睡眠与健康：晚上几点睡觉有益心脏？

　　英国生物样本库（UK Biobank）研究小组认为，让睡眠时间与人体生物钟同步，可以解释这与降低心脏病和中风风险有关联的原因。

　　人体24小时自然节律对维持健康和白天的警觉程度非常重要，它还影响血压等指标。

“理想”就寝时间与心脏健康的关系

　　研究人员使用类似于手表一样的腕部监测仪，连续一周收集志愿者睡眠和清醒时间的数据，分析结果发表在《欧洲心脏杂志》上。

　　研究人员之后对这些志愿者心脏和循环系统健康状况进行了平均长达6年的追踪调查，发现一共有3千多人患了心血管疾病。

　　其中许多病例是那些上床睡觉晚于、或是早于“理想时段”10到11点之间的人。

　　即使在调整了睡眠长度和睡眠规律后，这种联系仍然成立。

　　研究人员试图控制已知影响心脏健康的其他因素：比如年龄、体重以及胆固醇水平等，但强调他们的研究无法证明就寝时间与心脏疾患之间的因果关系。

　　研究负责人埃克塞特大学（又称艾希特大学，the University of Exeter）的普兰斯博士表示，虽然他们没有得出因果结论，但结果至少表明早睡和晚睡都更有可能干扰人体生物钟，从而对心血管健康产生不利影响。

什么是生物钟？

　　昼夜节律（也称人体生物钟，Circadian rhythms）的说法由来已久，并早已是公认的科学事实。生物钟一天24小时控制和影响着身体健康：从新陈代谢到睡眠休息等等。

　　而且，人类也并非唯一有内在昼夜节律的生物。据信，任何依赖阳光获取能量的生命都存在某种昼夜节律以充分利用光线与黑暗。

　　人体生物钟位于大脑的下丘脑中，它就像导体一样在一天不同时间向全身发送调节信号。从你晨醒来那一刻起，睡眠压力就会逐渐积累，但通常不会睡着，直到生物钟告诉你该休息了。

半夜12点以后就寝最危险？

　　普兰斯博士说，“最危险的（入睡）时间是在午夜以后，因为它有可能减少一个人看到晨光的可能性，从而影响人体生物钟。”

　　自然光线除了有早晨把人们从沉睡中叫醒的功能，其实还有助于人们夜间的睡眠。因为如果白天能有一小时暴露在阳光下，将会启动大脑并调整人体生物钟，帮助晚上上床时增加睡意。

　　英国心脏基金会的心脏高级护士吉伯林表示，这一大型研究显示对大多数人而言，晚间10-11点之间就寝可能是保持长期心脏健康的最佳时间段。

　　但吉伯林表示，重要的是要记住这一研究只能提供就寝时间与心脏健康之间有关系，但无法证明其间的因果关系。

“保证充足睡眠”

　　这方面需要进行更多的研究，包括就寝时间以及睡眠长短这些与心脏和循环系统疾病有关的因素。

　　吉伯林说，保证充足睡眠对整体健康、心脏以及循环系统健康都非常重要。大多数成年人都应该争取每晚睡足7到9个小时。

　　“睡眠并非是唯一影响我们心脏健康的因素。了解你的生活方式，比如血压和胆固醇等读数也同等重要。保持健康体重、经常运动、少吃盐、少饮酒以及均衡饮食也能帮保持心脏健康，” 吉伯林说。