很多人都听过，每天睡满7～9小时是健康的关键。然而，复健科医生王思恒引述研究指出，拥有高度规律睡眠的参与者，也就是每天睡觉、醒来时间保持一致，死亡风险比作息不规律的人低了20～48％。由此可知，比起睡多久，睡得规律更重要。
医生王思恒在个人粉专发文表示，根据《睡眠》期刊上的一项大规模研究，科学家分析了超过6万名参与者的睡眠数据，这些人佩戴了加速度计，并记录1周的睡眠模式。结果发现，规律作息时间比单纯的睡眠时长更能预测健康风险，包括癌症和心血管疾病引起的死亡率。拥有高度规律睡眠的参与者，死亡风险比作息不规律的人低了20～48％。
至于为何规律睡眠如此重要？王思恒说明，因规律的睡眠与清醒周期，有助于维持生理时钟的稳定，这会进一步影响到一系列生理过程，包括激素分泌（如皮质醇、褪黑激素）、代谢功能、免疫系统，以及肿瘤抑制基因等。
王思恒说，睡眠不规律会升高血压、发炎指数、恶化胰岛素敏感度；也容易导致睡眠片段化或低品质的睡眠，从而对健康造成负面影响。
虽然该项研究提供了重要见解，但也伴随著一些限制。王思恒点出，像是健康状况不佳的人，例如失智症患者，可能更难维持规律作息，而这样的健康问题反而可能是造成睡眠不规律的原因。此外，该研究的睡眠数据仅来自1周的记录，且研究参与者主要为年龄较大的白人族群，未必能适用不同年龄、种族的人。
最后，王思恒建议，每天固定时间上床和起床，即使是假日也不例外。但可保留适度弹性，若目标是晚上11点入睡，那么在10点半到11点半之间上床都可以接受。即使晚上没睡好，或是不用早起的日子，也应在固定时间起床，以免影响隔日生理时钟。
很多人都听过，每天睡满7～9小时是健康的关键，但研究指出，睡眠规律比长度更重要。（示意图：shutterstock／达志）
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