必须睡满8小时？“最佳睡眠时间”太意外

长久以来，针对“成年人究竟需要多少睡眠？”这个问题，大众普遍习惯给出8小时这个标准答案。事实上，这个8小时观念最早可追溯至19世纪中叶，当时社会提倡、将一天24小时划分为“8 小时工作、8小时娱乐、8小时睡眠”的黄金比例。

然而，发表在最新一期《Brain Medicine》医学期刊的综合研究报告，却想重新提醒大家，愈来愈多科学证据都显示，8小时未必是适合所有人的理想睡眠时长。

摆脱8小时定律

为了了解人类在没有人工光源干扰下的自然睡眠状态，学者针对坦桑尼亚、纳米比亚与玻利维亚等国境内，未受现代文明影响的狩猎采集部落进行研究。结果发现，这些远离社交媒体、交通噪音与人工照明的居民，每晚平均睡眠时间仅仅只有5.7至7.1小时之间。近期一项综合分析更给出精确估算，未工业化社会的平均睡眠时间，大约落在6.4小时。

睡满8小时真的太多？

倘若将“最佳睡眠”定义为，足够维持最健康生理状态的时间，大型工业化社会研究显示，最佳睡眠区间可能低于8小时。一项结合大脑与身体扫描，以及分子生物指标的研究发现，最有利减缓器官衰老的睡眠时间，依据性别与器官差异，大约落在6.4至7.8小时之间。

许多医学或生物研究一致指出，睡眠时间过短或过长，都与心脏病、中风、认知功能下降或肥胖等健康风险增加相关。美国睡眠专家更出言提醒，不同年龄与体质的人群，所需睡眠差异极大。美国国家睡眠基金会（National Sleep Foundation）目前的权威指引，建议26至64岁的成年人，每天最好能睡7至9小时，但对部分人群而言，6至10小时都属于适合范围，不能全部套用单一标准。

睡眠状态的小孩。（图／pixabay）

周末“补眠”对健康的影响

除了睡眠时长，何时入睡对人们同样重要。

现代人最常见的问题，在于生理时钟受人工光源影响而大幅延后，无法随日出自然醒来。此外，轮班工作者或学生，经常出现工作日少睡、假日长睡的“不规律睡眠”状况。

健康专家表示，虽然保持规律的睡眠作息，对健康最有利，但假如平日上班长期处于睡眠不足，一到周末假日采取“补眠”补足一周累积的睡眠债，比完全不补眠稍微健康。而新版研究打破“8小时”迷思，并不是鼓励大家减少睡眠或不睡，而是呼吁大众重视个人化的睡眠需求与作息品质，不需要因为偶尔一两天没睡满8小时而过度焦虑。