一项提到2019新型冠状病毒患者有腹部症状及拉肚子现象的最新研究公开后,科学家今天表示,腹泻可能是这种病毒传染的一种次要途径。
一般认为,新型冠状病毒的主要传染途径是患者咳出含有病毒的飞沫,不过,研究早期病例的研究员曾表示,他们把重点放在有呼吸道症状的患者身上,可能忽略了与消化道有关的症状。
根据一份中国研究人员撰写、刊登在"美国医学会期刊"(JAMA)的新报告,在湖北省武汉市一家医院接受调查的138名患者中,有14人最初在发烧及呼吸困难之前一到两天,曾出现腹泻及呕吐症状,约占10%。
美国首例确诊感染2019新型冠状病毒(2019-nCoV)的患者,同样曾拉了两天肚子,随后在他的粪便中检测到病毒;医学期刊"刺胳针"(The Lancet)也记录了中国其他类似病例,尽管并不多见。
英国南安普敦大学(University of Southampton)环境卫生教授基维尔(William Keevil)向英国科学媒体中心(Science Media Centre)表示:"重要的是,其他地方都有通报,在出现非典型腹部症状的患者排泄物中发现2019新型冠状病毒,与可在尿液中检测到严重急性呼吸道症候群(SARS)病毒相似,这意味可能经由粪便传染,而这种途径的传染力很强。"
科学家对此可能性并不非常讶异,因为新型冠状病毒与SARS病毒属于同一家族。
2003年的SARS疫情中,病毒透过粪便传染,在香港淘大花园社区导致数百人感染。
美国加州大学河滨分校(University ofCalifornia, Riverside)生物工程学者廖嘉渝说,"在粪便中发现的2019新型冠状病毒可能透过粪便途径传染",但"我们还不知道病毒在人体外能存活多久,人类免疫缺乏病毒(HIV)大约只能在体外存活30分钟;另外也不知道2019新型冠状病毒对哪个范围的温度敏感"。