什么是“微笑抑郁”？如何察觉征兆？

想像一个患有抑郁症的人，你脑海中浮现的，可能是一个连起床也感到困难的人。

他们或许经常哭泣、疏远朋友，甚至几乎没有足够精力捱过一天。

你大概不会想到，同一个人可能在晚餐时说笑逗乐、社交生活十分忙碌，而且工作表现出色。

但对于有所谓“微笑抑郁”的人来说，情况可能正是如此。

而有时被蒙在鼓里的，并不是朋友、伴侣或同事，而是你自己。

“微笑抑郁”是什么？

“微笑抑郁”并非正式认可的诊断名称，但过去五年，这个词的搜寻量增加了50%。

我们每个人偶尔都会情绪低落。但根据世界卫生组织的数据，全球有3.22亿人的这些感受会发展成抑郁症。

这是指持续悲伤、失去兴趣或乐趣等症状延续数周甚至数月，并影响工作、人际关系、睡眠和日常生活。

然而，抑郁症的表现并不总是我们想像中的样子。事实上，有研究显示，多达40%的抑郁症患者会出现“非典型”形式的症状，与人们对抑郁症的刻板印象有所不同。

例如，有些人可能比平常睡得更多、吃得更多，而不是更少；当有好事或令人兴奋的事情发生时，他们的情绪也可能暂时好转。

也有证据显示，抑郁症患者可以透过“伪装”来隐藏自己正在经历的事情。这种做法又称为“掩饰”（masking），即刻意隐藏某些特质或情绪，以便融入周围环境。

为什么人们会隐藏抑郁情绪？

有些出现“微笑抑郁”的人甚至没有意识到自己患有抑郁症，因此也不会知道自己正在掩饰它。

雷梅斯说：“他们可能认为，自己的症状只是生活忙碌、压力大的副产品。”

另一些人或许知道自己正在苦苦挣扎，却努力不让其他人察觉。这种情况在完美主义者和责任心很强的人当中特别常见。

世界卫生组织表示，全球约有3.22亿人患有抑郁症。

她说：“他们对自己的期望很高，也可能不愿向自己或其他人承认，自己其实正在经历困难。”

有些人担心受到污名化，也害怕给其他人带来负担。研究显示，另一些人可能担心遭人评价，或在工作和人际关系中面临负面后果。

文化或家庭期望，也可能令人更难坦诚谈论自己的感受。

隐藏抑郁情绪有什么风险？

专家指出，努力维持一切正常的表象可能带来危险。

英国埃克塞特大学临床心理学教授巴尼·邓恩（Barney Dunn）说：“抑郁症会令我们与人隔绝，感到孤单，而改善低落情绪最有效的方法之一，往往正是与其他人建立联系。”

这也可能意味着，人们无法得到自己所需要的帮助。

雷梅斯说：“如果这些早期征兆没有得到处理，问题可能像雪球一样愈滚愈大，发展成慢性而严重的情况，并增加自杀风险。”

七个容易被忽略的抑郁征兆

即使你表面看来应付自如，一些变化仍然很容易被忽略。

即使你表面上看起来一切应付自如，有些变化仍然很容易被忽略。

1. 不再享受原本喜欢的事情

如果你平时期待的事情，例如与朋友见面、去健身，甚至看自己最喜欢的电视节目，开始变得像是一项苦差，或许值得进一步留意自己的状况。

雷梅斯说：“我们很容易以生活太忙碌、节奏太快为由，解释自己为何对原本喜欢的事情失去兴趣或乐趣。”

2. 手臂或双腿感到异常沉重

这种感觉称为“铅样瘫痪”（leaden paralysis），即四肢仿佛被重物压住，令日常活动感觉更加吃力，可以是非典型抑郁症的一个征兆。

3. 不断取消原定计划

你与其他人在一起时，可能仍然表现得精神奕奕，但当情绪转差，无法再掩饰自己的感受时，便会取消约会或活动。

4. 睡得更多，却仍然筋疲力尽

你可能仍然照常进行所有日常活动，但同时感到愈来愈疲惫。

雷梅斯说：“晚上可能特别难熬，因为有这种情况的人在一天结束时可能感觉更差，也可能比平常需要更多睡眠。”

5. 对批评或拒绝变得更加敏感

上司一句无心的说话，或朋友取消约会，都可能比平时更令你受伤。

雷梅斯说，对批评或拒绝的敏感度增加，是非典型抑郁症的特征之一。患有专注力失调及过度活跃症（ADHD）的人，也可能有类似经历。

6. 你总是那个逗人笑或帮助别人的人

抑郁症患者并不一定会退缩或与人疏远，有时甚至可能恰恰相反。他们可能成为聚会中最活跃的人，把自己完全投入工作，或特别热心帮助其他人。

7. 内心总是不断出现负面想法

你外表可能看起来很有自信，但内心其实对自己苛刻得多。

自我怀疑、觉得自己毫无价值，以及感到空虚，都可能是警号。

如何改善？

“微笑抑郁”这个说法本身也受到一些批评。

雷梅斯说，这个词虽然可以帮助人们辨认自己的经历，并为它找到一个名称，但也可能把复杂的情况“过度简化”。

她说：“‘微笑’这个词会令人想到开朗和快乐，但这种情况的核心特征，其实是绝望、空虚和觉得自己没有价值。”

邓恩建议，可以从小处开始，向一个自己信任的人透露一点自己的感受。

他说：“人们往往会惊讶地发现，这样做反而可以加强与其他人的关系，令自己感觉与别人有所连系，也意识到并非只有自己有这些感受。”

如果你正在经历困难，他亦建议向医生求助。

他说：“有充分证据显示，谈话治疗、抗抑郁药物和社会介入治疗都可以有效。”