急诊专科医生贝琪梨7月初收治一名65岁大哥，对方主诉连续拉肚子1个多月，趁著外地工程结束才就医。没想到医生一掀开患者衣服准备照超音波，就发现不对劲，不仅上腹部明显凸起，触诊时手感更是僵硬，让她心里一沉：“这触感一摸就是坏东西”。探头一放上去，萤幕上赫然显示肝脏里长满了肿瘤。
经询问后发现，这名大哥本身是B型肝炎带原者，但从未定期追踪。他坦言，“上腹部凸起”的情况大概已经持续1、2个月。原本只想趁假日看诊拿药，却意外迎来沉重的检查结果。
事实上，B肝带原并不等于会直接恶化为肝硬化。贝琪梨医生在粉专发文解释，多数带原者若病毒处于低活性状态，且肝功能长期正常，终生都能与病毒和平共处，也不一定需要接受治疗。病情是否恶化，关键在于病毒是否持续活跃、肝脏是否长期处于慢性发炎，以及是否合并年龄、饮酒、脂肪肝或糖尿病等其他危险因子。
研究显示，若是慢性B肝且病毒持续活跃、肝脏长期发炎的患者，约有15～20%会在15～20年间，因肝脏反复受损与修复逐渐形成纤维化，最终恶化为肝硬化。
对此，贝琪梨提醒，B肝带原者即使身体毫无症状、抽血肝功能也正常，仍务必要养成“规律追踪”的习惯。一般建议每6～12个月应至胃肠肝胆科或肝胆专科门诊接受检查；若是已有肝硬化、病毒量高、有肝癌家族史或正在接受治疗等高风险族群，则应依医生建议，将检查间隔缩短至每6个月，或进行更密集的追踪。
贝琪梨强调，完整的定期检查缺一不可，除了抽血检验肝功能指数（ALT/GPT、AST/GOT）以及甲型胎儿蛋白（AFP）之外，一定要搭配“腹部超音波”。抽血主要用于评估肝脏是否发炎，AFP则是辅助指标；而腹部超音波才是揪出肝硬化、肝结节或早期肝肿瘤最关键的筛检工具。
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