不少人将“每天走1万步”视为健康目标，甚至当成衡量一天是否运动足够的标准。然而，健康媒体最新报道，并非每个人都需要达到1万步，理想步数因年龄、健康状况、生活型态及个人目标而不同。
联邦疾病防治中心（CDC）建议，成年人可将每天1万步作为促进整体健康的参考目标。不过，研究显示，多数成年人实际每天仅行走约4000至5000步。步行有助提升心肺功能、增强肌力、改善身体组成，并对整体健康带来多方面益处，但并不是适用所有人的“标准答案”。
“每天1万步”的概念并非源自医学研究，最早是来自1965年日本一家企业推出的计步器“万步计”（Manpo-kei）行销活动。此后，许多穿戴式装置也将1万步设定为每日目标。但专家提醒，这个标准并不适合所有人。例如，患有慢性病、行动能力受限或身体状况较差的人。此外，若过度专注步数，也可能忽略重量训练、伸展运动等其他健身活动。专家建议，完整的运动计划应包含有氧运动、肌力训练及柔软度训练。
目前建议大多数成年人每周至少进行150分钟中等强度运动，并搭配每周两天的肌力训练。儿童方面，3至5岁幼童应整天保持活跃，6至17岁青少年则建议每天至少活动60分钟。至于长者，研究显示，每天步行至少4400步的年长者，死亡风险明显低于每天仅走2700步的人。随着步数增加，死亡风险会持续下降，但当每日步数达到约7500步后，健康效益开始趋于平缓。
许多人也会透过增加步数来减重。研究指出，每天步行1万至1万2000步的人，通常拥有较低的身体质量指数（BMI）及体脂率。不过，专家提醒，体重管理受饮食、睡眠、压力等多种因素影响，单靠增加步数未必足够。若希望减重，除增加步行量提升热量消耗外，还需要搭配饮食控制，。
采用“间歇式步行”也有助提升燃脂效果。所谓间歇式步行，是在快走与一般速度步行之间交替进行，可提高心率，增加热量消耗。专家也建议，民众在设定步数目标时应循序渐进，避免一开始就设定过高目标，可利用智慧手表或计步器追踪进度，并将步行融入日常生活，例如饭后散步、以步行代替短程开车，或与亲友相约一起散步，以提高持续运动的意愿。
（示意图）
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