刺青时使用的颜料，恐怕不只停留在皮肤表层，瑞士一份近日发表的研究指出，刺青后颜料会迅速进入淋巴系统，累积长达数月之久，影响免疫细胞，甚至会扰乱身体对疫苗的反应。
《彭博》28日报道，这份由瑞士意大利语区大学（USI）进行的研究，以老鼠为模型，追踪刺青后颜料流向。实验显示，颜料色素进入身体后，数分钟内就会流入刺青部位附近淋巴，持续累积两个月之久，引发免疫细胞死亡和身体持续发炎。
研究测试颜料对疫苗的影响，实验中使用辉瑞（Pfizer）／BNT（BioNTech）联合开发的新冠病毒（Covid-19）疫苗，注射在有刺青的部位，抗体反应被削弱，相较之下，同样的发炎作用，似乎会提高对不活化流感疫苗的免疫反应。
这份研究报告25日在美国《国家科学院学报》（PNAS）发表。报告作者指出，这是目前有关刺青颜料对免疫反应影响的最全面研究，并提出与刺青相关健康风险的疑虑；刺青颜料成份的规范远比医疗产品宽松，这项研究结果显示，有必要对这类物质成份，有更严格的毒理学检测和监管。
研究并未显示，类似免疫影响是否也会发生在人体，这一部分尚未测试，不过已经指出清楚的风险讯号。长期以来已有在人类淋巴结发现沉积刺青色素的纪录，这份针对老鼠的实验结果，反映过去在人类和灵长类动物身上所见现象。
2024年一份针对将近1万2000人的瑞典研究显示，相较没有刺青者，有刺青的人罹患恶性淋巴瘤的风险，比没刺青者高约21%，刺青之后前2年，以及超过10年后，此关联风险最明显。
维也纳一名刺青师为顾客刺青。（法新社档案照）
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