为什么西方人不喝烧开的水？

对于很多中国人来说，“喝热水”是一种近乎文化图腾的执念，从长辈叮嘱的“多喝热水治百病”，到酒店房间标配的烧水壶，再到保温杯里泡枸杞的养生潮流，热水似乎被赋予了某种神秘的东方力量。

另一方面，不少人把西方人普遍饮用冷水甚至冰水这样的差异，解读为“体质差异”“文化优劣”甚至“文明高下”。自媒体上甚至有诸如“西方人基因抗寒”“喝冰水导致不孕不育”“外国水质好不用烧”的说法，看似有理有据，实则漏洞百出。

这些论调之所以流行，本质上是很多人普遍缺乏理性辨别的能力，将表象与本质混为一谈，甚至将文化习惯包装成科学真理。

欧美人确实热水喝得少，但原因并非如上所述。对于自媒体传播伪科学，笔者早已见怪不怪，可影响力巨大的某主流媒体居然也在传播这类非科学内容，其谬误之离谱、误导性之强，让笔者实在无法坐视不理，下文将以事实和逻辑予以澄清。

谬论一：西方人吃东西火大，需要“降火”

该文说：

西方人每天摄入的肉食量、蛋白质量和热量，都比咱中国的饮食高。从中医角度讲，这样的吃法会导致“上火”。火旺，则阳盛；阳过盛，则需阴水来平衡，而冰水，则是阴性较强的水了，可很快使身体恢复平衡。简单地说，老外喜欢喝凉水，也是因为平时吃得比较油腻，身体需要“灭火”。

首先，“上火”这一概念是典型的非科学理论，根据现代医学的研究，所谓“上火”症状的真正原因主要来自于：

• 口腔溃疡与维生素B缺乏或免疫失调相关；

• 牙龈肿痛多由牙结石引发牙龈炎导致；

• 便秘首要原因是膳食纤维摄入不足；

• 成年人痤疮与雄激素水平及毛囊角化异常有关……

一个本就不科学的概念，强行用来解释人体生理现象，只能是错上加错。

其次，从历史维度看，中世纪欧洲平民的饮食以黑面包、豆类和少量腌肉为主，不可能做到“顿顿牛肉奶酪”，热量摄入远低于现代标准，谈何“火旺”？将现代西方饮食结构投射到古代，实属时空错乱的想象。

谬论二：（西方）先民没发明出煮水器具

该文说：

世界各大博物馆展览的古埃及、古希腊陶器，都是用来盛装物品的,没有发现一件类似古代华夏的煮水炊器。也就是说，煮水炊器，是华夏祖先在陶器时期的独特发明。

普及一个基本常识：先问有没有，再问为什么。

在把“西方先民没有发明出煮水器具”归为西方人不喝热水的原因之前，请务必先搞清楚——古代西方到底有没有煮水器具。

考古证据显示，古埃及、古希腊和古罗马时期均有陶器用于烹饪，只是用途与中国不同——西方陶器多用于盛放食物，而非煮沸液体。但“没有专门煮水器”不等于“不会烧水”，用陶罐在火堆上加热液体本就是人类早期文明的通用技能。

下图是来自公元前五世纪古希腊人用来烹饪烧水的无釉陶制烹饪锅（chytra）。

大英博物馆展出的古希腊无釉陶制烹饪锅

说（西方）先民没发明出煮水器具，是对历史常识的无知。

除了该文章的两个典型错误，关于西方人为什么不喝开水，还有一些来自其他方面的认知谬误。

谬论三：外国自来水质优越，所以从来不喝热水

还有人说：外国人不喝热水，是因为他们的自来水能够直接饮用，所以他们从来没有把水烧开再喝的习惯。

的确，近几十年来欧美国家普遍实施直饮水标准，但这是自20世纪后半叶才实现的成果。

在此之前，欧洲曾因饮用水污染引发的霍乱死亡人数以百万计，那么，在水质合格的直饮水系统出现之前，他们如何解决水污染问题的呢？

1845年，伦敦暴发霍乱，英国麻醉学家、流行病学家John Snow（不是啥也不知道的那位）发现，导致霍乱的原因是被污染的水源，他将自己的发现发表在《论霍乱的传播方式》中，并提出若干遏制霍乱的方式，包括：接触食物前要认真且频繁洗手；以及，把饮用水烧开。

约翰·斯诺（John Snow）

这种通过把水烧开来净化水质的做法，最早是在上世纪二三十年代，由伍连德博士等人为抗击鼠疫和霍乱等疫情引入中国的。

而中国“喝开水”真正成为全民习惯，是在1949年之后。20世纪50年代，中国全国范围内开展了轰轰烈烈的爱国卫生运动，其中，“喝开水”因其简单、有效、成本低的杀菌优势，被作为预防肠道传染病的关键措施向全国推广。

由此可见，喝开水并非中国人独创。

更何况，很多欧美人虽然不太喜欢喝热白水，但他们所饮用的咖啡、可可和茶等饮料，同样需要热水冲泡。

谬论四：被虚构的“体质差异”

当历史和水质的解释站不住脚时，他们便搬出“基因决定论”。某养生文章宣称：“西方人阳气旺，适合喝冰水；中国人体质虚寒，必须喝热水”。这种说法的荒谬程度堪比“亚洲人天生数学好”。

据现代遗传学研究发现，人类对温度的耐受性主要取决于适应环境，而非基因差异。北极圈居民饮用常温水的比例远高于温带地区人群；而赤道地区的印尼、马来西亚等国，热饮消费量反而高于中国[1]。

更反智的是所谓“冰水导致宫寒”的说法。世界卫生组织（WHO）明确指出，人体核心温度由下丘脑严格调控，摄入冷水后，肠胃会迅速将其加热至体温，不会造成子宫受凉[2]。将生育问题归咎于一杯冰水，本质上是用伪科学包装性别偏见。

学会质疑，保持清醒

这类伪科学或谣言之所以广为传播，暴露出的是部分媒体工作者和公众理性与科学素养的短板：片面归因、概念混淆和诉诸传统。

当越来越多的人用“祖先智慧”替代证据检验，用文化习惯否定个体差异，用个案经验推翻统计规律时，逻辑与理性也渐行渐远。

有句话叫做“造谣一张嘴，辟谣跑断腿”，让谣言消失最好的方法不是辟谣，而是提升民众的科学素养，以及学会质疑：

看到“专家说”时，查证其学术背景；

遇到“老祖宗智慧”时，追问历史依据；

面对“外国人都……”时，警惕以偏概全。

唯有如此，我们才能跳出非黑即白的思维陷阱，在谣言与伪科学横行的世界中保持清醒的头脑。

参考资料

[1] Global Hot Beverages Market Report (Euromonitor, 2022) 

[2] WHO Guidelines for Drinking-water Quality (2017)