美国西北大学的研究团队自2000年以来一直在追踪“超级老人”，这些老人年龄超过80岁，记忆力得分却与30岁以下的人相当，可以在15到30分钟内记住至少9个单词。
科学家指出，这些拥有超级健康头脑的老人，没有特殊的饮食习惯，也没有做高强度的大脑练习，却都有一个共同特质：强大的社交能力。
在这些老人的日常生活中，紧密的家庭关系、维系良好的朋友圈、社区生活和志工活动，都是司空见惯的。“超级老人”们渴望与人建立联系，乐于建立新的人际关系，并坚持不懈地维持社交生活。
对这些老人的脑部扫描显示，他们的前皮质仍然厚得惊人，通常比年轻得多的成年人还要厚。这片大脑区域与情绪、动机和社交互动有关，在“超级老人”身上，冯·埃科诺莫神经元高度集中，这些神经元对社交行为和认知韧性起著重要作用。甚至有些老人明明出现了典型的阿兹海默症（失智症最常见的病因）病变，却并没有出现认知衰退——这表明他们拥有非凡的韧性。
科学家把“超级老人”分为两类：一类是抵抗毒性蛋白质生成的人，即抵抗力强，另一类是限制这些病变对其认知能力影响的人，即韧性很强。科学家解释说，这些老人的胆碱能系统也保持得更为完整，而这对记忆力和注意力至关重要；他们的乙酰胆碱的分解速度更慢，从而促进了有效的神经元通讯。
总而言之，“超级老人”证明了年龄并不一定是记忆力的致命弱点，而丰富的社会关系、社交能力和坚韧的毅力才是钢铁般大脑的真正支柱。
一些“超级老人”拥有80岁的年纪，记忆力却与年轻人相当。（Shutterstock）
0
