抗癌新曙光！美研究找到“免疫叛变开关”

　　科学家发现了癌症用以瘫痪人体免疫系统的“秘密武器”，为开发新一代的癌症免疫疗法，提供了新的可能性。

        一项最新研究揭露，癌细胞竟会巧妙利用人体自身的一种荷尔蒙，与免疫细胞上的一个特定受体结合，从而将原本应攻击癌细胞的“免疫友军”，策反为帮助肿瘤生长的“免疫叛军”。

　　“免疫叛军”的策反密码

　　这项由美国德州大学西南医学中心团队主导的研究指出，当肿瘤出现时，骨髓细胞是首批被派往战场的免疫细胞，但它们很快就会从“抗癌”转为“助癌”。数年前，研究团队已发现骨髓细胞上存在一个名为LILRB4的抑制性受体，一旦被活化，骨髓细胞便会丧失攻击肿瘤的能力。

　　最新的研究透过全基因组筛查，终于找到了活化这个“叛变开关”的内鬼：一种名为SCG2的荷尔蒙。

　　荷尔蒙SCG2是内鬼 LILRB4是叛变开关

　　实验证实，SCG2会直接与LILRB4受体结合，不仅能关闭骨髓细胞的抗癌功能，更阻止了它们召唤T细胞前来助战。在小鼠实验中，若使用能阻断LILRB4受体的抗体进行治疗，或清除SCG2，癌细胞的生长速度就会显著减缓。这项发表于《自然免疫学》（Nature Immunology）期刊的研究，为免疫疗法提供了全新靶点。

　　新疗法曙光 可望治癌也能抗发炎

　　研究主要作者张澄澄（Cheng Cheng “Alec” Zhang）教授指出，现行免疫疗法仅对约2至3成患者有效。未来若能开发药物，阻断SCG2与LILRB4的结合，可望为癌症患者提供新的治疗选项。反过来说，由于此机制能“中和”骨髓细胞的免疫活性，未来或许也能透过施打SCG2，来治疗因骨髓细胞过度活化而引发的自体免疫或发炎性疾病。

图为T细胞攻击癌细胞示意图（图取自Freepik