许多人认为服用保健品对健康有益，但纽约西奈山医院(Mount Sinai)心脏科医生埃文莱文(Evan Levine)近日警告，部分维他命及植物萃取物补充品可能会对心脏和肝脏造成长期伤害，甚至提高心脏病及中风风险。
根据MSN报道，联邦疾病防治中心(CDC)统计，每年超过80万名美国人罹患心脏病或中风，另有约500万人患有不同程度的肝病，其中将近6万人死于肝衰竭。
莱文医生接受DailyMail.com访问时表示，部分看似有益的胶囊和添加物，实际上可能带来潜在危害。
其中烟碱酸(Niacin，又称维他命B3)，对人体多项功能至关重要，包括能量代谢、神经系统运作、皮肤与消化系统的调节，红肉、鱼类、糙米、坚果、种子、豆类与香蕉等食物都是这种维他命的来源。
莱文医生表示，虽然烟碱酸有助于降低胆固醇并缓解关节炎症状，但过量摄取可能会导致心脏发炎，损伤血管。
至于绿茶萃取物则含丰富抗氧化剂，有助心脏、肝脏及大脑健康，还能降低癌症风险。专家指出，一颗绿茶萃取胶囊的有效成分，相当于一杯普通绿茶的含量。然而，莱文医生也提醒，绿茶萃取物若摄取过量，对肝脏可能产生毒性影响，特别是对于贫血、出血性疾病、心脏疾病、糖尿病、青光眼(glaucoma)和已有肝脏问题者特别有害。
此外，无热量甜味剂赤藻糖醇(erythritol)和木糖醇(xylitol)则广泛应用于生酮友善零食与无糖口香糖，后者则常见于漱口水与牙膏中，在部分植物与水果也可找到上述添加物，这两种甜味剂虽有助于控制糖尿病患者血糖并改善口腔健康，但研究显示，两者可能会导致血栓和心血管疾病。莱文医生说，“赤藻糖醇与木糖醇这类常见的代糖，会促进体内血小板聚集，进而提高血栓与心血管事件的风险。”
最后他则提醒，部分凝胶状胶囊含有塑化剂(邻苯二甲酸盐，phthalates)，可让塑胶变得柔软、有弹性且更耐用，便于塑形并可承受各种环境条件，但研究指出，这种化学化合物进入体内后会刺激动脉，造成血管发炎，使血液难以流通，进而增加心脏病和中风的风险。因此，他建议民众尽量减少服用此类软胶囊，包括常见的止痛药、多种维他命、软便剂及感冒药等。
示意图。Image by Ri Butov from Pixabay
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