台湾的大肠癌发生率居亚洲第一，远高于邻近的日本、韩国，基隆长庚胃肠科主治医生钱政弘表示，大肠癌是吃出来的病，台湾人饮食西化，多肉少纤维是罹癌关键。
钱政弘表示，现代人生活压力大，不良的饮食习惯、生活作息都会影响肠道菌群的失衡、坏菌增生。尤其，年轻人喜爱汉堡、薯条、披萨，这类高脂肪、红肉与加工食品摄取过多，也会破坏肠道菌丛，过多的坏菌会对肠胃道产生负面影响，导致便秘、腹泻、肠躁症、肠道发炎等，甚至大肠直肠癌。
钱政弘以一名个案为例，年仅39岁的女性，吃一点东西就觉得腹胀，半年内肚子大得像孕妇、大便稀软不成形，以为只是吃太油而未加以留意。后来就诊进行电脑断层后，惊觉确诊大肠癌，而且一发现就是晚期，降低五年存活率。
排便习惯改变、腹胀不适等问题时，可能是大肠癌的警讯，钱政弘提醒，排便模式超过二周有异常、交替出现腹痛或腹泻、粪便细如铅笔或感觉排不干净，应尽早就医检查，避免错过黄金治疗时间。近年来，45至49岁大肠癌发生率上升近1.5倍，全国40至44岁大肠癌发生率更是增加了1.7倍。
大肠癌过去多发生于50岁以上中高龄者，如今明显年轻化，部分患者甚至年仅30多岁。钱政弘表示，年轻患者常因症状不明显，容易忽略腹痛、腹泻、便秘、食欲不振等警讯，导致确诊时多已进入中晚期，增加治疗困难与死亡风险。
大肠癌该如何预防？钱政弘建议，可以从调整生活习惯以及定期健康检查著手。饮食方面，应多摄取蔬菜水果、高纤食物，并少油少盐、减少摄取红肉及加工食品。另外，国外研究指出，饮用优酪乳与降低大肠癌发生率有正相关；优酪乳中的益生菌、乳酸菌可降低瘜肉形成、降低肠道发炎。
高脂肪、红肉与加工食品摄取过多，增加罹患大肠癌的机会。记者廖静清／摄影
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