年纪渐长，脑部细胞会开始进入自然退化的过程。美国哈佛大学医学专家曾警告，现代人有4种常见的坏习惯会加速脑部萎缩，严重影响认知能力。英国媒体最近报道此事时强调，这4大恶习是当今科技年代最常见的健康问题，最好赶紧戒掉，以免成为“满江红”高危群，走上失智痴呆的不归路。
英国媒体报道，人类到了30至40岁左右，大脑就会开始慢慢萎缩，这是因为脑细胞退化。然而日常生活习惯对于这个退化过程具有重要关键作用。隶属哈佛大学的麻省综合医院脑部健康中心专家鲁道夫坦齐（Rudolph Tanzi）曾指出，睡眠不足、久坐、压力、欠缺社交是严重影响现代人大脑认知功能的4种恶习，但其实要改善并不困难。
一、睡眠不足：美国疾病暨预防中心（CDC）曾有报告，美国成人大约3分之1每晚睡不到建议值7至8小时。2018年12月号《睡眠》（Sleep）杂志刊登的研究指出，每晚睡眠少于7小时就会导致认知力下降，影响解决问题、推理、记忆等功能。
加州大学旧金山分校2024年发表在《神经病学》（Neurology）的研究发现失眠会引起脑部萎缩，600名成年人追踪5年、10年后进行脑部扫描，相较于70%睡眠问题不大的受访者，22%有中等问题者的脑年龄老了1.6岁，8%睡眠问题严重者的脑龄老了2.6岁。
二、久坐：哈佛大学2024年研究显示，成人每天坐著的时间长达10.4小时，比平均睡眠时间7.7小时还长。哈佛2022年的研究报告称，久坐与“脑部有关记忆的重要部分”发生变化有关。45岁至75岁成人的接受大脑负责生成新记忆的“内侧颞叶”（MTL）扫描显示，久坐者的MTL相对较薄，这一区变薄与记忆问题、失智症早期征兆有关。
三、长期压力：压力对于身心健康有害，长期压力导致脑部萎缩也就不意外。哈佛研究报告指出，压力还会导致负责记忆、学习的前额叶（prefrontal cortex）萎缩。
四、缺乏社交活动：《老年学期刊：B系列》（Journals of Gerontology: Series B）2021年7月刊登的研究成果指出，社交活动较少的人丧失的大脑灰质（gray matter）较多。灰质丧失会影响认知与行为，包括学习、记忆、情绪控制、语言能力等退步。哈佛大学2023年公布一项5年上千名老人研究结果显示，比起社交最不活跃者，社交最活跃的人认知能力衰退机率大降70%。此外，缺乏社交也与忧郁症、阿兹海默症罹患率增加有关。
已有研究显示，睡眠不足、失眠会影响认知能力。（示意图：shutterstock／达志）
0
