全球的女性平均寿命普遍高于男性，这现象不受居住地、收入或生活品质的影响。然而，造成这种寿命差异的原因相当复杂，而且寿命较长并不一定代表更健康。
目前，科学界归纳基因、荷尔蒙、生活行为、社会环境等4大关键因素，导致男女寿命差距。
根据《纽约时报》的报道，旧金山加州大学神经学博士杜泊（Dena
Dubal）指出女性平均寿命较男性长，是全球普遍现象，且不受饥荒、疫情或粮食短缺等因素影响。此现象也见于多数哺乳类动物。
女性寿命较长背后的原因复杂且难以明确指出。此外，长寿并不一定代表生活品质的提升，南加大戴维斯老龄科学应用研究和管理学院副教授贝永（Bérénice
Benayoun）指出，女性的健康寿命，也就是维持健康状态的年数，通常比男性短。
最新研究显示，基因可能是造成男女衰老差异的原因之一，越来越多研究指出，女性的X染色体可能与寿命有关，但具体机制仍待厘清。
2018年杜泊实验室的研究显示，有两个X染色体又有卵巢的小老鼠活最久，其次是拥有两个X染色体但具睾丸的小鼠，而拥有XY染色体的小鼠相较短命。杜泊指出，研究发现第二条X染色体对于小鼠的生存至关重要，让它避免早死，使他猜想这条染色体可能蕴藏延缓衰老的关键。
另外，研究人员正深入探讨雌激素对于寿命的影响，尤其是对免疫力的作用。贝永援引数据指出，女性在更年期前，免疫系统通常比男性更强，停经年龄较晚（通常指超过50岁）的女性往往较长寿，随着更年期的到来，雌激素下降，将削弱女性免疫系统。
此外，生活习惯也是影响男女寿命差异的关键，杜克大学老龄研究专家博拉萨（Kyle
Bourassa）指出，女性通常较少有吸烟或酗酒等不良习惯，而这些习惯对死亡率影响很大。博拉萨提到，女性更爱做一些对健康有益的事，例如系安全带和定期进行年度体检。而且女性的社交生活较活跃，有助于减少社交孤立和孤独感，2023年的一项分析也显示，女性因药物过量或自杀而死亡的风险相对较低。
最后，芝加哥伊利诺大学社区健康科学教授村松直子（Naoko
Muramatsu）认为，从社会层面来看，战争和枪枝暴力对男性造成更严重的影响。新冠疫情期间男性死亡率较高，可能与男性从事需要接触病毒的高风险工作，或是面临无家可归、被囚禁等情境，这些因素都可能增加他们的死亡风险。
哥伦比亚大学公卫环境健康科学副教授柯恩（Alan
Cohen）指出，影响寿命差异的因素错综复杂，可能是上千种不同因素交互作用产生的组合。
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