让脸越来越垮的原因，有一个你绝对想不到

对抗衰老，是人类永恒的课题。

现代人也是如此，幸运的是，我们有了更多方法——功效各异的护肤品和医美手段，来成全我们不向年龄妥协的野心。

其中，随着年龄流失的“胶原蛋白”，则成为抗衰领域的重头戏。

涂抹的、医美的、食补的……种种手段都着力于保持和补充胶原，让面部看起来如年轻时一般饱满。

图片来源：站酷海洛

这里面的原因有很多很多，但中间有一个可能被大多数人忽视的因素：

弹性蛋白

作为胶原蛋白的重要搭档，弹性蛋白的作用却很少受到重视。

弹性蛋白，皮肤的“支撑弹簧”

现在，伸出你的手，用另一只手轻轻捏起手背的皮肤，然后松开。

图片来源：实拍

你可以看到，皮肤能够马上回弹，恢复到原位。这就是弹性蛋白在起作用。

由弹性蛋白核心构成的弹性纤维，就像皮肤的“弹簧”，能在拉伸后迅速复原，为皮肤提供延展性，对抗外力——也包括重力。

上图：弹簧结构 下图：弹性纤维示意图 图片来源：丁香设计

弹性蛋白只占真皮总蛋白的 2%～4%[1]，比起占大头的胶原蛋白，的确很容易被忽视。

然而科学家越来越发现，这区区 2%，却起着“四两拨千斤”的作用，其弹性甚至比胶原蛋白高 1000 倍。[2]

胶原蛋白和弹性蛋白协同

才能更好地撑起皮肤

有这样的一个形象的比喻。

假如把皮肤真皮层比作一张床垫，那么胶原蛋白是床垫里的海绵，是床垫中的主要填充物，提供厚度和结实度；而弹性蛋白是床垫里的弹簧，提供弹性和回弹力。

注：床垫与皮肤结构类比图 图片来源：丁香设计

二者组合在一起，共同发挥支撑作用，缺一不可。

与床垫不同的是，皮肤中的胶原蛋白和弹性蛋白的结合更加紧密。在真皮网状层中，弹性纤维大多与胶原纤维互相缠绕，使被牵拉的胶原纤维快速恢复原状。

注：胶原纤维和弹性纤维的缠绕结构示意图 图片来源：丁香设计

这让它们在功能实现上更加需要配合，共同构成健康皮肤的基础，维持皮肤饱满、紧致、有弹性的外观。

简单讲，胶原蛋白主要影响“鼓不鼓”，弹性蛋白主要影响“垮不垮”。弹性蛋白缺失的情况下，即使胶原充足，也会导致衰老外观。

最极端的例子是“皮肤松弛症”（Cutis Laxa）。

这是一种因基因异常等原因，导致皮肤弹性蛋白显著减少的疾病。患者在非常年轻时皮肤就松垮下垂，即使胶原蛋白充足。

注：15岁少年，胶原蛋白充足，因缺少弹性蛋白，皮肤松垮下垂

注：皮肤松弛症患者，年幼时即出现衰老外观 图片来源：参考文献[3]

在正常人的皮肤中，弹性蛋白在早期发育中表达水平最高，成年后合成速度大幅下降，周转率极低[4]，这意味着每一次损伤都会累积。

随着衰老的进程，并在内外多种因素的作用下，弹性蛋白逐渐降解、硬化变性，就像老化的橡皮筋，失去弹性和支撑力，不再能帮助皮肤抵抗变形、对抗重力，面部自然会往下掉。

回到最初的问题上，抗衰若只注重补充容量、让脸丰盈，效果很难如愿。在保持弹性方面，也应当下点功夫。

守护弹性蛋白，记住这几点

弹性蛋白一旦损伤、降解，身体难以自然修复或补充，所以首先要尽可能保护现有的弹性蛋白。

紫外线、自由基和糖基化终末产物，是弹性蛋白的“天敌”。以下是守护弹性蛋白的科学策略总结表 ，让弹性蛋白降解和变性来得少一点、慢一点，大家可以一键保存收藏。👇👇

注：根据参考文献 1-7 总结

另外值得庆幸的是，随着科学技术的发展，弹性蛋白的消失与变性，或许不再是一场不可逆的皮肤崩塌。

在皮肤抗衰领域，科学家们对促进弹性蛋白的再生也有很多前沿探索，并取得可喜的进展。

比如医美中的再生手段，护肤品里的一些新成分、新技术，如华熙生物夸迪的 CT50 等等。“CT50”是华熙生物开发出来的新玩意儿，思路新奇，让人眼前一亮。

不同于以往单个的功效成分，CT50 是一组原料，相互搭配协同起效，体外试验中也展现出了提升胶原蛋白表达和弹性蛋白相关 RNA 表达的能力。

我们可以期待，未来有越来越多简单、有效的方式，在对抗衰老的路上，助我们一臂之力。

参考文献

[1]Clinical Relevance of Elastin in the Structure and Function of Skin. Aesthet Surg J Open Forum. 2021 May 14;3(3)

[2]WebMD. (n.d.). Elastin: What to know. Retrieved January 21, 2025.

[3]Beyens A, Boel A, Symoens S, Callewaert B. Cutis laxa: A comprehensive overview of clinical characteristics and pathophysiology. Clinical Genetics. 2021; 99: 53–66. 

[4]Baumann, L., Bernstein, E. F., Weiss, A. S., Bates, D., Humphrey, S., Silberberg, M., & Daniels, R. (2021). Clinical Relevance of Elastin in the Structure and Function of Skin. Aesthetic Surgery Journal Open Forum, 1-8.

[5]Tzaphlidou M. The role of collagen and elastin in aged skin: an image processing approach. Micron. 2004;35(3):173-7.

[6]Mora Huertas AC, Schmelzer CE, Hoehenwarter W, Heyroth F, Heinz A. Molecular-level insights into aging processes of skin elastin. Biochimie. 2016 Sep-Oct;128-129:163-73.

[7]Mora Huertas, A. C., Schmelzer, C. E. H., Hoehenwarter, W., Heyroth, F., & Heinz, A. (2016). Molecular-level insights into aging processes of skin elastin. Biochimie, 128-129(163-173).