长期以来，身体质量指数(BMI)作为健康指标饱受批评。如今，一个新的替代者——身体圆度指数(BRI)正获得越来越多的支持。
身体质量指数是身高与体重的比值，长久以来被用作医学筛查工具，也是最广泛使用的健康指标之一。然而，它常常受到批评，因为它被用来给人们贴上超重、肥胖或极度肥胖的标签。比如，美国奥运橄榄球选手Ilona Maher的BMI为30，技术上让她濒临肥胖线，但她调侃道：“我即将去奥运会，而你们没有。”
许多为超重人群和有色人种争取权益的倡导者指出，BMI的公式是近200年前基于白人男性的数据设计的，并非为了医疗筛查而设。甚至医生们也开始质疑BMI的局限性。美国医学协会去年警告，BMI是一个不完善的指标，无法考虑种族、年龄、性别等差异，无法区分肌肉多的人和脂肪过多的人。
正因如此，体圆指数应运而生。BRI考虑了身高和腰围，而不是体重，提供了更好的腹部肥胖评估。这种肥胖与2型糖尿病、高血压和心脏病密切相关。2023年6月发表在《JAMA Network Open》上的研究表明，BRI是一个有前景的死亡率预测指标。
BRI分数一般从1到15不等，大多数人位于1到10之间。研究发现，得分为6.9及以上的人，死亡风险最高，而得分低于3.41的人同样面临更高的死亡风险，特别是在65岁及以上人群中，可能与营养不良、肌肉萎缩等因素有关。
BMI无法区分体脂和肌肉，而BRI的出现为更准确的健康评估提供了可能。研究表明，BMI常常高估肌肉发达的运动员的风险，却低估了老年人肌肉被脂肪替代的风险。
体圆指数是数学家Diana Thomas的创意。她认为BMI基于柱体几何，而人类更像是椭圆形，体圆指数便由此诞生。
近年来，越来越多的研究发现，BMI并不总能反映真实的健康状况。比如，近一半的“超重”人群实际上新陈代谢健康良好，而三分之一的“肥胖”人群也不具备健康问题。特别是亚洲人，尽管BMI较低，但由于中央肥胖风险依然较高，BRI成为了一个更加有力的替代工具。
医生们逐渐认可BMI的局限性，而体圆指数则为捕捉这些差异提供了新的方法。
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