一项研究显示，六种宣称能增强免疫功能与活力的保健食品可能会对肝脏造成永久性的伤害。
每日邮报（Mail Daily）报道，密歇根州的研究人员分析了近万名美国成年人在三年内接受调查的数据，询问参与者服用姜黄、绿茶萃取物与南非醉茄（ashwagandha）等六种普遍但功效未经证实的保健食品频率，发现每20个美国人中就有1人服用，其中最受欢迎的是年长女性试图用来治疗关节炎、活力衰退与潮热等健康问题。
他们警告说，这些常见的保健食品可能含有导致永久性肝脏损伤与器官衰竭的成分。密歇根大学肠胃病学家莉克希莎（Alisa Likhitsup）表示，草药与保健食品（HDS）包含大量产品，每天有数百万人服用这些来改善健康状况、治疗小病痛；在对证实与肝脏毒性效应相关的HDS产品进行的化学分析显示，产品标签与检测成分经常出现差异。
近日发表在“美国医学会杂志”（JAMA）网络版的这项研究采用了“全国健康与营养调查”（NHANES）的数据，该调查询问了9685名参与者在过去30天内服用姜黄、绿茶萃取物、藤黄果、黑升麻、红麹与南非醉茄等六种保健食品中任一种的频率。约58%表示至少服用过其中一种，而服用这些保健食品者比没有服用过的平均年龄大8岁，即52岁。
保持整体健康、预防疾病和提高免疫力是参与者服用保健食品的主要原因。服用姜黄者中有四分之一是为了关节健康或关节炎，而服用绿茶则是为了补充活力。此外，70%的藤黄果使用者是为了减肥，84%服用黑升麻是为了治疗潮热；在服用红麹者中，每10人就有9人是为了改善心脏健康。
研究人员没有具体说明这些保健食品中的哪些成分可能导致肝脏问题，但他们警告，这种影响不仅很严重，还会导致死亡或肝移植。
这项新研究的局限是，未解释服用这六种保健食品导致肝脏损伤的确切风险；此外，保健食品的成分差异极大，因为不受联邦食品与药物管理局（FDA）监管。
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