午餐肉(Spam)是荷美尔食品(Hormel Foods)1937年推出的罐装熟猪肉品牌；这款简单的产品，在美国经济大萧条(The Great Depression)期间，靠著成为新鲜肉类的廉价替代品而取得初步成功，并在第二次世界大战，因成为供给盟军的食物，和援助饥饿且饱受战争蹂躏人们的粮食，而进一步大受欢迎。
尽管享有盛誉，但其实有许多广为流传的午餐肉印象，其实都是虚假的。
误解一：午餐肉不会坏
与一般认知相反，午餐肉摆久了还是会变质的。这一点荷美尔食品也出面承认了；所以，午餐肉的最佳保质期大约是产品制造后三年，但也有人声称，午餐肉在制造后五年以内吃都没问题。
而午餐肉可以保存这么久，主要是因为其中含有一种，可以抑制肉毒杆菌等有害细菌生长，名为亚硝酸钠(sodium nitrite)的防腐剂；同时，盐也可以起到进一步防腐的作用，而罐头的真空密封，也可以防止肉类出汁和氧化；最后，在透过于罐头中把肉煮熟，杀死其中存在的任何细菌或细菌。虽然这些程序可延缓腐败，但午餐肉最终还是会变得不适合食用。
误解二：午餐肉比新鲜肉便宜
午餐肉于1937年问世时，主要卖点之一的确是其低廉的价格；12盎司的罐头售价为 0.25 美元；午餐肉现在虽然仍被誉为是廉价美食，但12盎司的罐头如今在目标百货(Target)的售价已经来到了4元；算起来，每盎司约为0.33元，比目标百货自家的Good and Gather品牌猪肉每盎司0.25元要贵得多了。
通货膨胀是产品价格上涨的主因，近年来劳动力、材料和运输都在上涨，导致荷美尔食品被迫提高午餐肉的价格，有些市场甚至出现大幅度的调涨；英国地区午餐肉价格在2023年就大幅成长了20%。
误解三：午餐肉是用神秘部位肉类制成
午餐肉其实在20世纪，就因为拒绝和其它肉罐头生产商同流合污，不使用各种劣质部位肉类而脱颖而出；该品牌选择使用未被充分利用的猪肩肉，且至今仍是如此，并同时加入少量的火腿以及盐、糖、水、马铃薯淀粉和亚硝酸钠。
将这些成分研磨并加热20分钟，然后装入罐头并真空密封，接著再将罐头放入大型锅炉中，浸入热水中再次烹煮。
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