“日行万步”是许多人的养生之道。美国科学家最近一项研究显示，如果想在步行过程促进消耗热量的效果，步伐时大时小的行走方式，比步幅大小一致更能促进新陈代谢率，有助于燃烧更多卡路里，不必日行万步也能减肥。研究人员认为，这项研究与老人最为相关。
英国《每日邮报》6月14日报道，美国麻萨诸塞大学安模斯特分校（University of Massachusetts-Amherst）追踪18名24岁健康成年人的运动情况发现，步幅只要有1%程度的变化，就能增加新陈代谢率。
24名受试者在跑步机先按平常走路方式步行5分钟，受试者体重平均155磅。接著研究人员要求受试者在改变步幅的情况下步行5分钟，步伐可以缩小或拉大，幅度介于5%至10%。受试者步行的同时也要透过吹嘴仪器测量体内二氧化碳浓度变化。运动过程之中，人体二氧化碳浓度会上升。
研究团队发现，步幅变化每增加1%，消耗热量增加0.7%。“步幅变化”程度上升2.7%，新陈代谢率提高1.7%。人们在步幅由短变长或由长变短的过程必须努力维持步履稳定，肌肉收缩增加，进而增加代谢量。
研究团队虽然没有直接测量受试者燃烧的卡路里，但这项研究的共同作者、麻萨诸塞大学安模斯特分校运动生理专家葛利米特（Adam Grimmitt）说，根据研究结果可以合理推断，步行过程大幅且频繁改变步幅，能提高新陈代谢率，“步幅变化在新陈代谢过程发挥适度但重要的作用”。
研究人员认为，上述发现可能与老年人最有关联，尤其患有精神系统疾病的长者，因为患者行走时的步幅变化程度更大，可朝向如何走路对老人最有益处的方向研究。研究团队指出，日后研究应利用虚拟投影量化脚掌落点的准确程度与肌肉活动量。
（示意图）
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