三分之一美国人经常服用综合维他命,认为这样可以活长命些,减少罹癌及心血管疾病的风险,即使很健康的人,也认为可以补充三餐饮食缺乏的营养素。
大家都认为综合维他命丸很安全。可是,美国预防医学专案小组(United States Preventive Services Task Force)却不建议大家吃,因为没有足够的证据可以证明它对健康成年人有好处。
哈佛公卫学院教授帕斯瑞查(Trisha Pasricha)说,很多大型研究已证实,健康饮食就有改善身体健康的效益,诸如逆转心血管疾病、降低罹癌风险等。如果饮食不健康或营养不均衡,也不是靠维他命丸补得过来。
许多研究指出,维他命丸等营养补充剂无法达到均衡饮食的效果,可能因为均衡饮食的诸多健康效益,不是一两颗甚至很多颗维他命丸“浓缩”得来,何况营养补充剂都不是营养的“原貌”,而是从天然原态中提炼而来。
综合维他命也不是食药局药物法规所规范、管理的项目,因此不同品牌的产品,差异可能很大。一般而言,综合维他命含各种维他命及矿物质每日需求量的某一比率,譬如某些品牌含维他命C每日需求量的70%,有些品牌却多达200%。
如果你身体很健康,你真需要多“补”200%维他命C吗?几乎没人提出过临床试验报告,回答这类问题。
不过,服用针对性别与年龄群的维他命丸,是较合理的考虑,例如适合年轻女性服用的综合维他命,叶酸和铁质的成分可能提高,因为月经排掉很多,补回来有助怀孕。
如果你每天服用各种营养补品,最好详读成分说明,任何一种营养,都不要补过头。吸烟的人尤其要避免胡萝卜素(beta carotene)每天超过20毫克(mg)的综合维他命,以免增加肺癌的风险。