研究发现，糖尿病、空气污染和喝酒是导致失智的三大风险因素。
失智的特征包括记忆力、思考力和理性能力受损。研究人员比较了161个可以改善的失智风险因素，包括高血压、高胆固醇、糖尿病、超重、酗酒、吸烟、心情、发炎、空气污染、听力、睡眠、社交、饮食、运动、教育程度，并探究这些因素对脑部容易导致阿兹海默症和精神分裂症的区域，各有何影响。
研究团队根据英国4万名44-82岁成年人脑部扫描资料所做的研究，发表在3月27日出刊的“自然通讯”期刊上。
研究报告作者、牛津大学副教授杜欧德（Gwenaëlle Douaud）说，这些容易导致失智前兆症状的脑部区域，青少年时期就已发展完成，其作用是帮助脑部处理、整合不同知觉器官及思虑模式之间的资讯，可是“我们年纪渐长，脑部最先退化的就是这些区域。”
研究团队发现，糖尿病、空气中的二氧化氮含量，以及酒精摄入量（从绝不喝酒到每天或几乎每天喝），是最伤害脑部这些区域的前三大风险因素。
杜欧德说，糖尿病、空气污染和酒精摄入量，比其他主要风险因素对脑部的伤害，都大一倍，其次是睡眠、体重、吸烟和血压。
那要如何防范“三大”之害呢？杜欧德建议健康、多样化饮食，降低血糖含量；降低“交通相关”的污染之害，例如少骑摩托车、少搭公车、多搭捷运；饮酒要有节制，不要过量。
伦敦大学学院（University College London）老人心理学教授李文斯顿（Gill Livingston）说，社交与体能活动，也就是和朋友聊天、运动，对预防失智有“巨大”的效用。她说，刺激性的经验、户外走路、“看看不同的东西”，也有好处。
李文斯顿，听力丧失是年纪大了较可能遇到的问题，可能会剥夺一个人和别人对话的机会，而语言沟通能“快速刺激脑部。”另外，有吸烟习惯的，她建议戒掉。
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