许多亚裔喝酒时特别容易脸红，这是身体发出的警告信号，不可忽视。(美联社)
许多亚裔喝酒特别容易脸红；专家表示，这种俗称“亚裔红脸”(Asian glow)的反应，是基因突变引起。饮酒易脸红的人应尽量少喝酒或最好根本别喝酒；发红等症状可能是身体发出的严重警告，显示和其他人相比，酒精对他的毒性影响更大。
华盛顿邮报报道，很多人以为喝酒脸红表示肝很好，是一种误解。这样的基因突变被称为ALDH2*2变体，与中度至大量饮酒者罹患的多种疾病有关，其中包括癌症在内。
ALDH2*2基因突变研究显示，酒精引起的皮肤红斑反应呈阳性，表明ALDH2*2缺乏，缺乏帮助身体分解酒精的功能酶；对带有这样基因突变的人来说，所谓“适量饮酒有益健康”观点是错的。
全球约8%人口、计5亿6000万人带有这种突变基因，其中绝大多数是东亚血统。据估计，45%的东亚人喝酒时会感到脸部发红不适，有些人乾脆戒酒，不少人试图克服不适或藉助抗组织胺药来减轻影响。
斯坦福心血管研究所所长兼美国心脏协会(AHA)主席吴庆明(Joseph Wu)研究导致酒精脸红反应的基因突变，他说他父母和祖父母只要喝一两杯酒，脸就红得很明显。多年后发现自己一喝酒，心率就会达到每分钟130次，面部潮红，3到4小时后，可能还会头痛。
威尔康乃尔医学院遗传医学系主任克里斯托(Ronald Crystal)指出，喜欢喝酒的人，若遇上这全球最常见遗传性疾病之一，将面临心血管疾病、骨质疏鬆症、食道癌等疾病的风险。
带有ALDH2*2变异者若适量饮酒(定义为男性每天两杯，女性每天一杯)，比起未携带该突变的等量饮酒者，罹患食道癌风险高出40至80倍；饮酒量愈高，风险愈大。该突变还与东亚裔罹患头颈癌、胃癌、冠状动脉疾病、中风和骨质疏鬆症的风险增加有关。
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