美国“逆龄”饮食研究 8周回春上看11岁

美国维吉尼亚大学以“DNA甲基化”为宗旨的饮食菜单实验发现，可让生理年龄明显下降。（示意图／Shutterstock）

抗老延寿很难吗？据美国维吉尼亚大学研究，其实不难，只要稍加调整把饮食菜单，就有机会达到逆龄效果。年近6旬的受试者按照实验菜单吃了8个星期，生理年龄竟年轻了11岁之多。不过，如果不敢吃动物肝脏，这套菜单的“回春”效果可能会打些折扣。

英国《每日邮报》报道，维吉尼亚大学（University of Virginia）这项研究成果日前已登上期刊《老化》（Aging）。研究团队找了6名平均年龄57.9岁的健康女性参加这项饮食实验，重点食材包括深绿色叶菜类、种子、动物肝脏，其中，动物肝脏每星期必须摄取3份。

过了8星期，6人细胞年龄平均降低将近5岁，均龄从56岁恢复到51岁。表现最优异的受试者从57岁大幅恢复到46岁，“逆龄”11岁之多，效果惊人。

实验饮食要求如下：每天必须摄取：8杯水、2杯深绿色叶菜类蔬菜（如菠菜、芥菜）、2杯十字花科蔬菜（如绿花椰菜）、3杯彩色蔬菜（如茄子，但不包含甜玉米与白色马铃薯）、1到2颗中等大小的甜菜、4餐匙南瓜子、4餐匙葵花子、1份“甲基化”适应原食物（如半杯浆果类或半茶匙迷迭香／薑黄粉）、170克肉类、2份低升糖水果（如浆果类、葡萄柚、苹果）、益生菌与超级绿粉（green powder，指绿色蔬果与食材製成的粉状物）。

此外，每周要吃3份动物肝脏（每份重量须达85克）、5到10颗蛋。

作息方面，受试者每周5天要从事中高强度运动、每天30分钟；每晚睡眠至少7小时；每天做2次10分钟呼吸运动。实验期间晚间7时至清晨7时之间不可进食，避免摄取额外添加的糖份、糖果、穀物、乳製品、豆荚类或豆类。

这项实验菜单是针对“DNA甲基化”而设计，帮助人体细胞维持健康。DNA 甲基化程度（DNA methylation）可用于估计年龄，有如“生物衰老时钟”，DNA 甲基化效率随年龄增长日渐降低，导致细胞老化加速。

维大6名受试者在实验期间透过App回报实践状况。整体而言，82%的时间遵守整套规范。受试者有77%意愿从生活起居层面遵行，单看饮食层面，遵循意愿高达84%。

主持这项研究的老化专家费兹杰罗（Dr Kara Fitzgerald）指出，专为支持“DNA甲基化”设计且咸认安全的饮食与起居干预手段，只要广泛可行、具有成本效益，的确有可能让生理老化程度降低，维吉尼亚大学这项研究的发现提供了更多证据。

费兹杰罗说，上述实验扩充了此前以男性为对象的前导研究结果，亦即两性也许都能达到生理逆龄的结果。前导研究以同样的饮食要求执行，受试男性生理年龄平均少了3岁。

不过，维吉尼亚大这项研究在几个方面也有其侷限。例如，实验中到底是哪个因子促成生理年龄下降，这一点尚未釐清；实验样本数过少，这代表无法确定是否有其他因素可能影响结果。

有些科学家认为可能是饮食因素产生逆龄效果，但此前已有研究指出，饮食习惯原本就很好的人，上述饮食设计带来的效果有限。也有科学家认为睡眠与运动的作息要求才是作用强大的催化剂。