英国学界有研究证实，泡一会儿冷水澡有助提振情绪。（图／Shutterstock）
英国学界曾有研究指，冰冷的水温有助于舒缓压力、降低焦虑感。有个忧鬱症病史10年的威尔斯男子现身说法大讚“有效”，他天天让身体接触冰冷的水，譬如冲冷水淋浴、泡冰水澡或去河川湖泊游泳，短短几分钟就能消除一整天的不安情绪，他甚至已开始藉此渐渐摆脱忧鬱症药物。
《每日邮报》报道，住在威尔斯东南部城镇卡菲利（Caerphilly）的30岁男子波克（Mitchell Bock）说，“冰水疗法”对他有明显正面效果：“对我而言，一整天的焦虑心情用这个方法几分钟即可卸除，结束后感觉超棒，真的立即见效。”
英国威尔斯30岁男子靠“冰水疗法”改善忧鬱症状。
波克从事财务工作，过去10年持续对抗严重的忧鬱、焦虑与惧怕感，他不堪长期情绪磨难，去年企图一了百了，紧急入院后却因一通照章行事式的后续关怀电话，住院才13小时随即出院。
后续治疗让波克“了无生趣”，于是他与50岁的母亲梅兰妮开始一同寻找另类疗法。几个星期之后，母亲送给他一个泡冰水澡的专用浴缸，就此开始尝试冰水疗法，不出几天就感受到转变：“第一次泡冰水澡之后，一觉醒来，我心头没有往常忧惧的感觉。这好比拖著流感就寝、睡醒时彻底痊癒。”
如今波克每天用冷水冲一次澡或泡一次冰水澡，有时会去水温超冷的水里游泳，他尝试过的泡澡水温最低纪录是摄氏0度，周围还有雪。这种疗法让他产生“信心”，效果好到他停用抗焦虑药物、不必参加定期治疗课程：“我服药、接受治疗已好几年。以前每次打电话给医生，短短几句对话，医生就会要我增加药量。现在我已停止服用其中一种药物，对自己的感觉很有信心。”
波克接触冰冷的水温非常自在，但一开始难免会有衝击：“起初身体会恐慌，有刺痛感，心跳加速，但只要调整好呼吸，就没事了。”
很多运动员利用冰水澡保持身体健康，但英国波茅斯大学（Bournemouth University）今年2月的研究报告指出，这对心理健康也有好处。受试者泡5分钟摄氏20度冷水之后，大脑电脑断层影像显示脑部彼此连结的微小部位有了变化，这些部位涉及维持注意力、协助判断、控制情绪。研究人员也认为，户外游泳的低温环境带来的衝击能拉高大脑多巴胺与脑内啡的浓度，这些都是会让人心情愉悦的荷尔蒙。研究结果已刊登于《生物学》（Biology）期刊。
《每日邮报》也提醒读者有关游泳的注意事项，例如尽量不要单独行动、选择安全水域、不要在冷水里待太久、预备保暖衣物、避免在尚未适应水温的情况下贸然入水、留意水质等。
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