近年来，真菌提取物，在帮助大脑生长和功能方面的潜力而备受关注。不，这里讲的不是裸盖菇素的迷幻效果，而是其他更无害的，能当食材的猴头菇。
科学警报(Science Alert)报道，猴头菇(yamabushitake)又叫鬃狮菇，是一种可在市场上买到的食材，不过它也一直享有各种心理健康益处的声誉，最近的研究就支持它可以降低抑鬱症、降低失智损害的潜力，有人称其为“菇中之王”。
由国际科学家团队所进行的一项新研究，研究人员确实发现了猴头菇的提取物有“补脑”的效果，可以促进脑神经生长，进而增强小鼠的记忆力。研究团队主持人，昆士兰大脑研究所(Queensland Brain Institute)的默尼耶(Frédéric Meunier)说：“几个世纪以来，亚洲的传统医学一直相信，猴头菇具有改善心智的疗效，但我们想用科学方法确定它们对脑细胞的影响。”
研究人员从猴头菇中分离出一种名为 N-de 苯乙基异香草素(N-de phenylethyl isohericerin,分子式 C19H25NO3)的化合物，被简称为“猴头菇素A”(hericene A)，提取之后，研究人员以大鼠为实验，测试对神经元的影响。
报告称，这些提取物具有“明显的神经正向营养作用”，神经元轴突加长，神经突触数量增加3倍，完全成长为功能建全的神经系统。
默尼耶博士说：“使用超分辨率显微镜，我们发现蘑菇提取物及其活性成分，确实在很大程度上，增加了神经生长锥的大小，这对于大脑对环境的感知，以及大脑其他神经元建立新的联繫尤为重要。”
研究也进行小鼠行为实验，也就是喂食猴头菇素是否对小鼠的记忆有效果，结果是正向的，似乎增强小鼠的识别记忆。
而且效果蛮明显的且持欠的，即使日后喂食的猴头菇素，浓度已降低原本的50分之一，但是小鼠并没有出现记忆得而复失的问题。
研究人员指出，增强记忆力的作用，或许是促进了神经元的形成，并不会因为不继续食用而造成神经元衰退。
这种真菌在中国传统医学中，一直有相当高度的评价，如今越来越多的研究也在验证它的效果，我们能够用现今的科学，来瞭解这些蘑菇的正向潜力。
据支持这项研究的韩国CNG Bio生技公司主管李丹浩(Dae Hee Lee) 说：“这项新发现在今天可能尤其重要，因为许多老龄化人口都因记忆力衰退而困扰，或许他们知道该吃什麽。”
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