多走路对健康大有裨益，但从科学角度我们应该保持适度。1965年，日本的一家名为Yamasa Tokei的公司推出了据说是第一款商业步行计的设备。该设备被称为Manpo-kei，意为“万步计”。随着时间的推移，这一数字被当作一个重要的每日最低步数目标，甚至被编入现代健身跟踪应用程序。但是1万步是一个神话般的门槛，没有科学依据。
哈佛大学的进化生物学家和古人类学家Daniel Lieberman博士表示，一万步是一个比较武断的，但是合理的目标，本身并没有什么特别的地方。他说过，重要的是要保持身体活动，因为有比没有更好，多一点也比没有好。事实上，步行的健康益处已经在成年人的一万步之前达到饱和。尽管如此，还是建议大家每天多外出几个小时，以调节生物钟，帮助更好地入睡。
活得更久更健康 根据一项有关此主题的新综述，60岁以上的老年人每天步行6000到9000步，不管他们的步伐有多快，患心脏病发作、中风或其他心血管事件的风险可降低40%至50%。
马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校运动学助理教授Amanda Paluch表示：“我们发现，60岁以上的老年人在平均六年的跟踪期内，心血管疾病或事件的风险会大大降低。步数越多，风险也越低。”Paluch和其他研究步行好处的科学家一样，认为10000步的目标是不科学的。但她的研究确实表明，多一些步行会更有益。她在一份声明中表示：“最不活跃的人将获得最大的收益。对于每天步行2000或3000步的人来说，增加一点步数会对他们的心脏健康有很大的帮助。如果你每天步行6000步，再增加到7000步和8000步也有益处，只是收益会稍微小一些。”
本周发表在《循环》杂志上的分析，为有关仅仅散步就能带来健康益处的大量研究增添了新的见解，无论你年轻还是年老，或者处于两者之间。
今年早些时候，Paluch及其同事通过一项被称为“荟萃分析”的研究方法，分析了另外15项研究，得出结论：每日行走6000-8000步可以降低老年人死亡率，但之后效果就不再明显。而60岁以下的成年人，效果则在8000-10000步之间趋于平稳。
步数可以叠加
一般情况下，女性用慢走步伐走完6000步大约2.5英里，而男性则要走2.8英里。慢走的速度约为每小时2英里，而2.5到4英里每小时被认为是快步走。不论你的步数是多少，你不必一次性完成。有大量证据表明，一天中的步数——不管是什么形式的体育锻炼——都有益处，即使是短暂的。
研究显示，加快步伐可以在节省时间的同时获得同样的好处。今年早些时候，一项针对50至79岁女性的研究发现，以平均步速(约2-3英里/小时)行走，与步伐缓慢的人相比，患心衰症的风险降低了27％，这一发现也适用于男性。布朗大学流行病学家、实习家庭医生Charles Eaton博士表示，考虑到时间有限是经常被提及的阻碍因素，快走但时间较短可能提供与每周推荐的150分钟中等强度体育锻炼相似的健康益处。
对于步履缓慢的人来说，不必气馁，只要走够步数就行——即使这意味着花费更长的时间。Paluch最新的研究并没有发现步速本身会有太大的不同。“我们对这些结果进行了谨慎的分析，但没有发现与步行强度有什么明显的关系”，她说。“除了你所走的步数之外，步速有多快并不会有额外的好处。”
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