28日一项发表在英国期刊《科学报告》(Scientific Reports)的研究表明，挖鼻孔看似平凡无奇的动作，却可能导致细菌趁虚而入直达大脑，增加罹患痴呆症的风险。
该研究由澳洲葛瑞菲斯大学(Griffith University)、昆士兰科技大(QUT)以及英国伦敦国王学院联合进行，发现肺炎衣原体（即一种无害细菌，常引发喉咙痛、肺炎、鼻窦炎等症状）可以直接通过鼻子到达大脑，不但在老鼠模型验证了此情况，同时显示这对人类来说可能很糟。
仅在72小时内，这些齧齿动物的大脑就能侦测到细菌含量，不到1个月，竟出现类淀粉斑块，即阿兹海默氏症最初出现的病理特徵；进一步补充，会选择老鼠为实验对象，原因是其嗅觉系统功能和结构与人类相似。
研究强调鼻子是脸上天然屏障，鼻孔内的嗅觉神经直接暴露于空气中，绕过了脑血管障壁，可以说是一条通往大脑的捷径，这也是为甚麽高致命的变形虫或危险细菌能得逞，悄悄对人体造成伤害。
报道指出，肺炎衣原体传播途径像是飞沫、空气传染，尽管身体有一些机制如鼻毛、鼻涕等，能发挥自然防御。不过研究中心负责人指出，“挖鼻孔、拔鼻毛都不是良好动作，尽可能勤洗手，不要摧毁孔内任何结构，避免细菌量增加。”研究也发现另一项可能，鼻腔固有的防御系统比大脑还要宝贵，颠覆以往人们所相信的事实。
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