中年人总做噩梦 要小心了

　　数据显示，经常做噩梦的中年人可能正经历认知衰退，且随着年龄增长，患痴呆症的风险也会更高。

　　如果得到证实，这项研究最终可能会带来新的痴呆筛查方法和干预措施，以减缓认知衰退的速度。

　　大多数人不时会做噩梦，但大约 5% 的成年人每周至少会做一次噩梦——梦境令人痛苦，足以惊醒他们。压力、焦虑和睡眠剥夺都是潜在的触发因素，但之前对帕金森病患者的研究，也将频繁的令人痛苦的梦境与认知能力加速衰退，以及未来患痴呆症的风险联系起来。

　　为了调查健康成年人是否也是如此，伯明翰大学的 Abidemi Otaiku 博士求助于先前三项研究的数据，这些研究检查了人们的睡眠质量，然后对他们进行了多年的跟踪，评估了参与者的大脑以及其他结果。数据来源于600多名中年人(35 至 64 岁)和2600 名79岁及以上的人。

　　使用统计软件对数据进行分析，以确定那些经历过更高频率的痛苦梦境的人是否更有可能持续经历认知衰退并被诊断出痴呆症。

　　这项发表在 eClinicalMedicine 上的研究发现，每周至少做一次噩梦的中年人在接下来的十年中经历认知能力下降的可能性是那些很少做噩梦的人的四倍。在老年参与者中，那些经常报告做噩梦的人在随后几年被诊断出患有痴呆症的可能性是其两倍。

　　一种可能性是，经常做噩梦的人睡眠质量差，这可能会逐渐导致与痴呆症相关的蛋白质堆积。另一种解释使，这两种现象背后存在共同的遗传因素。

　　然而，Otaiku假设，大脑右额叶内的神经退化使人们在做梦时更难控制自己的情绪，这反过来又会导致噩梦。他说：“我们知道，帕金森病和阿尔茨海默病等神经退行性疾病通常在被诊断出很多年之前就开始了。在一些潜在患者中，噩梦可能是最早的迹象之一。”

　　他强调，只有一部分经常做噩梦的成年人可能会患上痴呆症，但是，如果这种联系得到证实，噩梦可被用来识别高危人群。

　　“应对痴呆症的最佳方法是防止其发生，我们知道有几个可以改变的风险因素——饮食不良、缺乏运动、吸烟和饮酒过多。如果我们能在几年甚至几十年前确定哪些人患痴呆症的风险很高，我们或许可以减缓发病速度，甚至完全预防痴呆症。”

　　奇怪的是，研究发现男性的这种关联比女性强。例如，每周都做噩梦的老年男性患痴呆症的可能性是没有做噩梦的老年男性的五倍——但在女性中，风险增加仅为41%。

　　与此相关的是，先前的研究表明，在青年和中年女性中，噩梦更为常见，但男性在晚年做噩梦的频率会增加。 Otaiku 说，一种可能性是，与痴呆症相关的痛苦梦境仅限于老年人的噩梦，而且男性更容易发生这种情况。