自新冠疫苗问世以来，一些感染新冠并出现长期后遗症的人表示，在最初的感染消失后，接种疫苗缓解了他们持续数周或数月的一系列症状。这些发现非常有趣，但由于人数非常有限，很难说能带来什么研究价值。
周三发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的一项新研究解决了研究规模问题，因为它梳理了参加英国全国代表性新冠感染调查的2.8万多名成年人的回答。研究人员报告说，感染后接种疫苗与出现新冠长期后遗症的可能性较低有关，但需要更多的数据来确定任何因果关系。
在英国国家统计局的丹尼尔·阿尤布哈尼 （Daniel Ayoubkhani） 的带领下，研究人员通过跟踪2021年2月至9月期间至少接种过一剂新冠疫苗的人，得出了他们的结论——他们强调这只是观察性的。这项研究在加强针推出和奥密克戎及其亚变种出现之前就已经结束。
研究人员表示，在接种疫苗之前，患新冠长期后遗症（如疲劳、呼吸短促和脑雾等症状）的几率随时间变化不大。在随访期间，近四分之一的参与者至少报告过一次出现后遗症，不过轻重程度各异。
接种疫苗后，在所有参与者中，第一剂疫苗使他们患新冠长期后遗症的几率最初降低了13%，但数据显示，在接下来的12周内，这种改善无法持续。第二剂疫苗看来效果更好，接种后与患新冠长期后遗症的几率再下降9%相关，而且这种改善平均持续了至少9周。
该研究的作者阿尤布哈尼在一封电子邮件中告诉STAT：“我们的结果表明，对以前感染过的人进行疫苗接种可能与减少新冠长期后遗症相关，至少在疫苗接种后的头几个月内情况能有所改善。第二次接种后出现后遗症的几率持续下降9%——这可能看起来不太显著，但我们需要记住，这是从有长期后遗症和没有后遗症的人群中抽取的样本，所以在有前期症状的人群中，下降的幅度会更大。”
研究称，在考虑到社会人口特征、与健康相关的差异、疫苗类型或从感染到接种疫苗的时间跨度后，这一结果得到了支持。研究人员写道，症状改善的生物学原因是另一个问题——与该研究一起发表的一篇社论强调了这一点。
“鉴于报告的受益患者数量很少，以及疫苗相对于自然恢复的真实效果的不确定性，仍然缺乏关于疫苗如何减少新冠后遗症的多系统表现的明确解释,”利兹大学的息万（Manoj Sivan）和她的同事在这篇社论中写道。“在我们有希望预测疫苗接种对个人的影响之前，还需要对抗体滴度和长期症状之间的联系进行更多的研究。”
关于这一点，传染病控制顾问、英国医学协会公共卫生医学委员会前主席彼得·英格利希（Peter English）通过科学媒体中心对这项研究发表了以下评论：“任何能够以合理的成本减轻新冠后遗症带来的疾病负担的措施都是重要和宝贵的。这项研究的大规模意味着我们可以对所观察到的东西相当有信心；但这并不意味着我们可以确定疫苗的明确意义。”
与此同时，越来越多的证据表明，在感染前接种疫苗可以减少患新冠长期后遗症的机会。英国卫生安全局（Health Security Agency） 2月对15项国际研究的一项综述发现，至少接种过一剂新冠疫苗的人比未接种疫苗的人更不可能患新冠长期后遗症。社论作者说：“对患新冠长期后遗症的人来说，通过接种疫苗来降低再次感染的风险仍然很重要。”
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