德国科研人员发现大脑大小与寿命长短有关

　　导读

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　　现在有许多人喜欢养鸟，像鹦鹉、画眉、金丝雀等，尤其是中老年人，养鸟和遛鸟对他们来说是生活的一大乐趣。鸟类中鹦鹉因其发达的大脑表现地尤为聪明，是许多养鸟的首选。

　　为什么鹦鹉的寿命这么长?虽然人类驯化鹦鹉已有数千年的历史，但科学界并没有很好地解释这一问题。

　　一般来说，体型越大，寿命越长，当然也有其他因素，如饮食、社交也会影响寿命。可即使是最大的鹦鹉，其体型也比人小得多，但寿命与大多数人一样长。这是为什么呢?

　　近日，德国科研团队对这一问题作出了合理的解释，他们对244 个不同品种的133818 只鹦鹉进行了调查，发现鹦鹉的寿命与它们的大脑大小呈现强烈的正相关，聪明的鹦鹉往往寿命更长。该研究成果发表在《Royal Society Open Science》。

　　大脑大小通常被用作衡量认知能力的指标，此外，神经元的密度在很大程度上也会影响认知能力。之前的研究就发现，鹦鹉和乌鸦单位面积的神经元数量是具有相似大脑大小哺乳动物的两倍，鹦鹉的神经元数量基本上接近于高等灵长类动物的神经元数量。这说明鹦鹉的大脑不仅更大，而且更密集，从而让鹦鹉表现地更聪明，这也是它们的长寿秘诀。

　　研究人员为了更好地解释为何聪明的鹦鹉寿命更长，提出了两个假说：认知缓冲假说和昂贵大脑假说。

　　认知缓冲假说认为更大的大脑意味着更高的智力，更高智力的鹦鹉更有可能活到成年甚至晚年，从而延长寿命。而昂贵大脑假说则认为是寿命较长的鹦鹉才会更聪明，因为寿命较长的鹦鹉才会拥有更长的幼年期，从而有更多时间来发育它们的大脑。

　　两种假说实际上是从不同的逻辑关系去解释的，认知缓冲假说认为大脑更大是因，寿命更长则是果，而昂贵电脑假说则相反，认为较长的寿命是因，而更加聪明则是果。

　　在我们人类中是否也是这样呢?似乎是的。研究表明，东亚人的脑容量平均为1364ml，智商为106，而白人的脑容量为1347ml，智商为100，黑人则更低，从总体上来说，东亚人更聪明。

　　在寿命方面，全世界寿命最高的国家是日本，平均为83.4岁，其次是中国香港，平均为82.8岁，即使是剔除经济水平、医疗条件、生活习俗后，东亚人寿命依然最长。

　　从上述的数据来看，似乎脑容量越大，越聪明的人寿命往往更长，不过，目前还没有确切的研究证明过，派派在这里也只是推测。

　　此外，派派还注意到了一点，东亚人的孕期一般为40周，而白人为39周，说明东亚人需要更长时间的发育，这似乎更符合昂贵大脑的假说。