新的基因研究发现 饮酒可直接导致癌症

　　一项基因研究提供了强有力的证据表明饮酒是癌症的直接原因伊戈尔蒂申科/Depositphotos

　　一项追踪 150,000 名受试者十多年的大型基因研究证实了饮酒与患癌症之间的直接因果关系。这些发现特别将食道癌和头颈癌与饮酒联系起来。

　　尽管研究人员多年来一直指出饮酒与癌症之间存在关联，但要准确了解酒精究竟是如何直接导致癌症的，而不是与饮酒经常同时存在的许多有害生活方式因素，这一直是一个挑战。

　　这项新研究采用了一种新方法来研究酒精与癌症之间的联系，重点关注已知与较低饮酒水平相关的基因变异。

　　已知两种常见的遗传变异会降低一个人对酒精的耐受性。它们会降低人体分解乙醛的能力，乙醛是人体代谢酒精时产生的一种有毒分子。先前的研究发现，这些遗传变异的存在可以作为酒精摄入的有效代表，因为那些具有突变的人通常会发现饮酒的影响非常令人不快。

　　该研究研究了来自 150,000 名中国受试者的基因数据。该队列完成了几项调查，概述了他们的饮酒习惯，他们的一般健康记录被跟踪了十多年。对主观饮酒习惯的评估证实，具有低酒精耐受性基因的受试者饮酒量明显少于没有基因变异的受试者。

　　一般来说，那些具有一个或两个基因变异拷贝的受试者患癌症的风险降低了 13% 到 31%。特别是，以前已知与酒精有关的癌症，如头颈癌、食道癌、结肠癌、直肠癌和肝癌，在饮酒较多的人中检出率很高。

　　进一步证实了因果关系，研究发现那些至少有一个低酒精耐受性变异的拷贝仍然经常饮酒的人显示出显着更高的头颈癌和食道癌发病率。这表明无法分解乙醛可能与癌症风险增加直接相关。

　　“这些研究结果表明，酒精直接导致几种癌症，并且这些风险可能会在无法正确代谢酒精的遗传性低酒精耐受性人群中进一步增加，”该项目的首席研究员 Pek Kei 解释说。

　　剑桥大学研究人员在 2018 年进行的一项具有里程碑意义的研究直接证明了乙醛水平的升高如何直接损害 DNA。这些发现提供了一个合理的机制来显示饮酒如何导致癌症，特别是在那些无法有效清除乙醛的人群中。

　　肯特大学的遗传学家达伦·格里芬(Darren Griffin)称新发现“可靠”，并表示它们得到了出色数据的支持。他还指出，酒精与癌症之间的这种联系只是酒精损害人体健康的众多方式之一。

　　“研究设计本质上隔离了饮酒(而不是其他生活方式因素)似乎导致癌症的事实，”格里芬说，他没有参与这项当前的研究。“这些研究对生活方式的选择有着深远的影响，然而，酒精对健康的危害还有很多其他方式。”

　　其他评论新发现的研究人员谨慎地指出，所研究的遗传变异主要存在于亚洲人群中，因此需要更多的工作来验证欧洲人群中的关联。剑桥大学的统计学家斯蒂芬·伯吉斯强调了这一局限性，同时呼吁对其他种族的这种关联进行更多研究。

　　“这项调查的一个限制是，酒精对癌症的有害影响在不能有效分解酒精的人身上表现得最强烈。” 伯吉斯说。“无法有效分解酒精是东亚人群的共同特征，但在欧洲血统人群中并不常见。需要进一步的研究来确定酒精对癌症的类似有害影响是否存在于欧洲血统人群中。”

　　新发现建立在将酒精与癌症风险增加联系起来的大量证据之上。国际癌症研究机构去年的一项引人注目的研究估计，2020 年约有 740,000 例新的癌症病例可直接归因于饮酒。这占全球所有癌症病例的 4% 左右。