超市、便利店常常有一些标明“无热量”或“零热量”标签的食品和饮料，很多人倾向选择这些产品，并认为零热量就是不会发胖可以放开吃的意思，是这样吗?
日本注册营养师，小田原短期大学食品营养学系副教授平井千里发文介绍，食品当中添加糖类提供口感的同时也提供了热量，而所谓的零热量食品是指该产品使用各种甜味剂、糖醇替代添加糖，提供甜味口感的同时不会被代谢产生热量。以下是最常使用的几类甜味剂：
1.天然甜味剂。甜菊糖、甘草、罗汉果等植物均可提取天然甜味剂，其中甜菊糖每克含有4千卡热量，而甘草和罗汉果没有热量。甜菊糖的甜度是蔗糖的300倍，虽然每克热量相同，但使用量远远小于蔗糖;甘草和罗汉果的甜度是蔗糖的10—500倍，少量就可以带来浓郁的甜味。
2.人造甜味剂。人造甜味剂包括阿斯巴甜、安赛蜜、三氯蔗糖和糖精等，它们都是食品卫生法认可的添加剂，热量为零。这几种甜味剂都有独特的口味，有些在增加甜味的同时还有抑制苦味的效果。
3.糖醇。将含有还原基团的糖类在高温高压、镍催化条件下与氢气发生还原反应可制成醇类，如木糖醇、赤藓糖醇、山梨糖醇等，是糖与醇结合的人工甜味剂。除了作为甜味剂，木糖醇对牙齿有一定的保护作用，是口香糖常用的添加剂。
不管使用哪种甜味剂，所谓的零热量并不完全是毫无热量，只是一种产品的“属性标签”，就像一些酒精饮料也有人会喝醉一样。日本厚生劳动省规定，如果100克食品或饮料的热量在5千卡以下，就可以标明贴上零热量的标签。打比方说，100克的白菜热量还有8千卡，因此5千卡的热量可以接受。
这些无热量的甜味剂对健康有没有害处?专家们存在截然不同的两种观点。正面观点认为，对于糖尿病等需要低热量饮食却需要限制糖分的人群，甜味剂可以满足他们对甜食的需求;而反面观点认为，这些食物热量较低，有些人便放开食用，最终并没有减少热量的摄入。
近期还有一些研究发现，人工甜味剂可影响肠道菌群，导致糖耐量受损。还有研究表明，孕妇服用过多人工甜味剂更容易发胖。
目前，零热量食品已经流行了大约10个年头，对某类产品可以说是一个很长的时间，但相对的食品安全历史却相当短。为了确保安全，即使这类产品符合安全标准，也要考虑每日的摄入量，并不能肆意食用。
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