高脂肪、低碳水化合物的生酮饮食常常用于减肥或改善癫痫等神经疾病，现在科学家又开始探索它在脑肿瘤治疗当中的应用。近期《神经病学》杂志一项新研究表明，生酮饮食可能有脑肿瘤患者辅助治疗的应用价值。
北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆威克森林医学院的医学博士Roy E.
Strowd介绍，脑肿瘤中的星形细胞瘤生存率很低，目前没有很有效的治疗方法，因此任何一种新的进展都值得尝试。
生酮饮食中的碳水化合物含量很低，主要通过酮体代谢为人体提供能量。星形细胞瘤细胞依靠葡萄糖等碳水化合物进行分裂增殖，理论上它不能通过酮获取能量，或许有一定的控制癌细胞生长的作用。
本项研究共包括25名星形细胞瘤患者，他们已经做完了肿瘤的放疗和化疗，遵循改良的阿特金斯饮食疗法进行间歇性禁食，共持续八周。治疗期间，他们的饮食包括熏肉、鸡蛋、奶油、黄油、绿叶蔬菜和鱼等低碳水化合物、高脂肪食物结合食谱。他们每周五天正常饮食，两天只吃相当于20%的每日推荐摄入热量的食物。患者最初得到了营养师的指导，每两周与营养师回馈一次。
这项研究的主要目标是验证生酮饮食是否会为癌症患者带来严重副作用。饮食记录表明共有21人完成了研究，48%的人完全遵循饮食要求。尿检显示，80%的人已主要通过生酮饮食中的脂肪和蛋白质通过提供身体能量，而不是碳水化合物代谢。这种方式对患者耐受性良好，两人在研究中出现严重副作用，其中一个可能与饮食方式有关。
研究结束时，人体和大脑代谢均发生变化，人体血红蛋白水平、胰岛素水平以及脂肪质量均出现下降，去脂体重增加。大脑代谢变化扫描显示，肿瘤细胞区域的酮体浓度和代谢方式均发生变化。
Strowd说，目前结论表明，生酮饮食疗法对脑肿瘤患者是安全的，可以改变脑部的新陈代谢方式。但是，这项研究还没能验证生酮饮食对防止脑肿瘤的生长以及延长生存期的效果，存在进一步的研究价值。
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