手术、放疗和化疗作为癌症治疗的常规疗法，患者大都经过一两种或全部的治疗。待西医治疗结束后，患者也就进入了康复期，不过，手术、放化疗都属于攻伐性治疗，往往使患者元气大亏。因而有些患者为了促进机体恢复，常会关注到保健品，甚至以此来代替中医药治疗，这些保健品固然有一定的功效，但并不能与中医药混为一谈。
一般来说，保健品的营养成分为维生素、矿物质以及一些名贵药材的提取物(如人参、灵芝、虫草等)，这些物质都对人体有不同程度的保健作用，甚至有些还具有一定的抗癌功效，适当食用是可以的。然而，这些保健品本质上是一种食品，且都是大批量生产的，并不能根据不同患者的具体情况对症下药，自然也不能代替中医药治疗。
中医药是中华民族流传几千年的优秀历史文化遗产，在癌症的治疗中同样发挥着独特的作用，尤其在康复期。中医药治疗可以根据不同患者的个体特性以及同一患者的不同阶段，灵活调整药方，使药物紧扣病机，有助于修复治疗时造成的肝、肾等脏器损伤，促进机体恢复，增强免疫力对癌细胞的监视功能，巩固治疗的效果，延长生命。
袁希福老中医提到：“治癌如救火，等火势大了整个大楼都烧起来了，哪怕花费大量的人力、物力去扑都很困难。所以最好的救火办法，就是防范于未然，不让它起火。”癌症具有易复发和转移的特性，既然明知道疾病的发展趋势，何不提前做好复发和转移的预防工作，以降低可能出现的危险程度。
癌症康复期的患者并不等于真的康复，仍有很长的一段路要走，而保健品的作用非常有限，并不能代替后续的康复治疗。在康复治疗中，西医目前尚缺乏有效的治疗手段和药物，而更侧重于调节人体内环境的中医治疗发挥着不可替代的作用。因此，癌症康复期患者应早日应用中医治疗，以纠正有创治疗的不足，预防病情反复，延长生存时间。
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