随着年纪增长，我们自然渴望活得更久。为了追求长寿，我们将生命与健康连结在一起，而健康又与适能连结在一起。所以打听哪种运动、营养补充品，甚至哪种药物可以帮助我们活得更久似乎再自然不过。不过我们应该了解长寿就如同适能，不一定与健康有关。它们可能有关，但重点是请记得健康终究与基因相关。从基因的角度来看，身体的目的只是作为携带它前往未来的工具。
回到人类采集狩猎的时期，健康对我们的生存至关重要，因为大多数时候让我们倒下的是环境因素，诸如疾病、掠食者、分娩和创伤。那些都与一个人的适能程度无关。在人类智力和科技的应用后，长寿才成为一个议题，才有机会与健康并存。
我们活得愈久，新的问题也随之产生，我们现在发现自己处在无法追踪我们演化生物学的环境之中。密集的人口带来一系列问题。我们在城市中共同生活，并且与许多人紧密接触，瘟疫的迅速传播变得更加容易。下水道的发明大大增加了人类的寿命，因为它直处理了废弃物和疾病问题；地铁和其他大众运输交通工具的发明，让人们生活于更分散的环境中，因此减少了传染病的风险。因此，在二十世纪初，改善人类预期寿命的主要原因并非医学的进步；而是科技的发展塑造了我们的环境，使环境更适合我们演化的历程。
简单来说，让人类存活率显著提升的因素，不是药物、运动或营养补充品，而是归结为如何管控我们与传染病之间的距离，再加上省去劳力的科技与其他方面的进步，使得我们的预期寿命远远高于上个世纪。在某种程度上，医学的确有进步，但是就预期寿命来说，医学的进展，相较科技与公共设施进步显得逊色许多。科技与公共设施的进步对预期寿命的改善，是医学无法比拟的。此外，正如我们所见，跑马拉松或变得“超级健康”可能也都不是帮助我们长寿的答案。
人们很常会回想生命中的一段时光，通常是十八岁左右，那时身体较活跃也刚好处在适能与健康的巅峰，而他们相信是自己做了某些事情促进了适能、健康与幸福感。他们认为这之间有因果关系，但事实并非如此。他们忘记了在那段时期，他们每一年都会变得更加强壮，这一成长过程会持续到约二十五岁，可是这只是身体的自然现象。
除非我们学会结合一种运动形式，产生理想的适应效果又不会产生明显的身体受损，否则我们的适能与健康绝对不会比现在的老年人更久，生活品质也会大受影响。最终，我们必须一起努力以学会如何区辨适能和健康，而且不要再执着我们可以忍受多少运动量，而是精准判定我们最少需要多少运动量，才能从运动培养正面的适能特性，由此增加人类改善健康与寿命的机会。
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