你是喜欢早起的晨鸟吗？恭喜你，相比夜猫子，一项研究显示，早起之人患上抑郁症的概率要小得多。
根据世界卫生组织（WHO）2020年的健康报告，全球近10亿人存在精神障碍，逾2.64亿不同年龄层的人士患有抑郁症，平均每40秒钟就有一人因自杀身亡。抑郁症真的与睡眠周期相关联吗？
6月7日，发表在《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）杂志上的一项研究表明，一个喜欢早起的人，患上抑郁症的概率比较一个喜欢熬夜之人要小，因为一个早起之人，他的生物钟更加贴近朝九晚五的社会规律。
该项研究采用并分析了从英国生物银行（UK Biobank Study）中的8万5千位参与者的手腕活动监测器上收集到的睡眠数据。
研究人员将这些睡眠信息与自我情绪报告（self-reports of mood）进行了比较，发现睡眠周期失调的人更有可能报告患有抑郁和焦虑，同时他们的幸福感也较低。
该项研究的英国作者、埃克塞特大学医学院（University of Exeter Medical School）高级讲师杰西卡·泰瑞尔（Jessica Tyrrell）博士表示，人体的生物钟混乱似乎与抑郁的程度高度相关，“睡眠失调程度越高，罹患抑郁症的概率就越高。”
睡眠专家克里斯汀·克努森（Kristen Knutson）说，“很可能是因为夜猫子生活在早起者的世界中，这会导致他们身体的昼夜节律（circadian rhythms）产生紊乱。”
克努森是西北大学范伯格医学院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）神经病学和预防学副教授，但她并未参与英国的上述研究。
克努森在其早前的一项研究中已明确指出抑郁症和睡眠周期之间的关系，“最有力的证据来自轮班的工人”，她说，“一些研究表明，这些人的抑郁症患病率较高，而他们的健康状况则较差。”
克努森认为，昼夜节律失调可能导致睡眠时间不足及质量不佳，这也可能对情绪造成损害并加剧情绪方面的障碍。
而对于一个早起的人，克努森认为，不太可能患上抑郁症，相反他们可能拥有更多的幸福感，部分原因“是因为早起的人不太可能有‘社会时差’（social jet lag）”，克努森指出。
“时差”一般来讲，是指人们在不同时区之间旅行时所经历的时间差别，这会让旅行者出现短暂的睡眠障碍。
而这里指的“社会时差”是指个人的生物节律与约定成俗的朝九晚五的社会规律之间存在时间差异。这尤其反应在上班一族中，特别是在经历了周末不规律的生活之后，当周一要回到工作岗位时会感觉非常的焦虑，西方人将这称之为“周一忧郁”（Monday blues）。
另外，由于早起之人相对暴露在阳光之下的时间更多，克努森认为，这会让他们更少患上抑郁症，因为“强光疗法（bright light therapy）是治疗某些形式抑郁症”的“特效药”。
那么是否本身患有抑郁症的人士的睡眠节律相比无抑郁症的人士会更加不规则呢？这个可能需要在未来的研究中进行深入探索。
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