美国耶鲁大学的医学研究人员发现，虽然动脉瘤疾病在破裂前很难被发现，但有一种简单的手部自测动作可以提早识别这个致命心脏疾病。
耶鲁—纽黑文医院（Yale-New Haven Hospital）主动脉研究所的科研人员近期在《美国心脏病学杂志》上发表研究论文，介绍了一种非常简单的自测方法（点这见示意图）：只需要举起一只手并保持手掌平坦，再尽可能地弯曲大拇指、朝着穿过手掌的方向；如果大拇指超出手掌外，说明病人可能有隐藏的动脉瘤。
研究人员建议，将这项简单自测纳入常规体检项目，特别是对有主动脉瘤家族史的人士。
这项研究的对象是305名接受心脏手术的病人，这些病人身患不同疾病，包括升主动脉瘤、瓣膜修复和冠状动脉旁路移植。
研究人员发现，手部自测可能是一个指标，表明病人的骨头过长、关节松弛，可能是身体结缔组织患病的迹象，其中包括主动脉。
不过，研究人员也强调，并不是每个大拇指超出手掌外的人都是动脉瘤携带者；而且动脉瘤往往需要几十年时间才可能发展到破裂的地步，所以大家也不用对手部自测结果感到恐慌。
主动脉瘤是美国人第13个最常见的死亡原因，每年约有1万人死亡，覆盖所有年龄段的成年人。但如果动脉瘤被足够早发现后，病人可以通过限制运动、放射监测或手术来保证安全。
耶鲁大学William W. L. Glenn外科教授、耶鲁大学纽黑文医院主动脉研究所名誉主任约翰‧埃莱斯特里亚德（John Elefteriades）表示，他们的研究表明，虽然大多数动脉瘤患者并没有表现出拇指超出手掌的身体特征，但拇指超出手掌边界的患者却有很大可能体内有一个隐藏的动脉瘤。
他说，动脉瘤疾病的最大问题就是在动脉瘤破裂之前就甄别出普通人中的潜在受影响者。
“传播这种测试的知识很可能识别出沉默的动脉瘤携带者并拯救生命。”他说。
研究人员认为，拇指—手掌测试“可能表明某人是否患有升主动脉瘤，或心脏大动脉的潜在致命性膨胀，建议将该测试纳入标准体检，特别是对那些有主动脉瘤家族史的人”。
埃莱斯特里亚德介绍说，在过去20年，他们在教学中已加入拇指—手掌测试，并建议对携带动脉瘤风险的病人使用这一测试；不过，该测试的准确性还没有在临床环境进行评估。
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