虽然儿童感染新冠病毒的个案不多，但疫情对儿童和青少年造成的影响却相当深远。在疫情期间负责撰写诊所重开指引的儿童专科医生Dr. Saba Merchant，建议家长可以依据公共卫生指引，为子女建立一个社交泡泡（Bubble）和增加视频社交。
■■Dr. Merchant称，家长如发现子女饮食、情绪或生活习惯改变，可能是精神心理健康出现问题，应向家庭医生求助。视频截图
安省医学会（OMA）昨天在网上记者会上表示，疫情期间安省民众求医减少14％，但儿童求诊的比率大幅减少30％，其中4至8岁儿童减少的情况严重，较疫情前下跌39％，新生婴儿和2岁以下幼儿的情况较佳，也减少24％。原因尚未完全清楚，有可能是因为大部分时间留在家中，因此减少染上流感机会，儿童也可能因为同样原因减少患病；但也有很大可能是民众担心感染新冠病毒而讳疾忌医，导致小病变大病。更值得忧虑的是儿童没有依时接种各种疫苗而危害未来的健康。
或因少外出儿童求诊大减30％医学会主席Dr. Samantha Hill指出，虽然儿童和青少年感染新冠的个案较少，康复比率也很高，但占人口约三分一的儿童及青少年也是社会的一份子，所有人都要遵守各项公共卫生指引才能遏止疫情扩散。
Dr. Merchant说，儿童不能够上托儿所、学校和参加课外活动，打乱他们的日常作息和社交。儿童在过去一年患上“社交缺乏症”，影响心智成长和学习，甚至是语言能力。不能够上托儿所令儿童缺乏社交活动，造成发育和语言迟缓。
过去一年出现焦虑、抑郁、有自杀倾向、缺乏专注、痴肥、厌食和其他精神心理健康问题的儿童大幅增加。
她指出家长在家要上班，因此儿童虽然留在家中也往往得不到适当照顾，很多家长也抱怨孩子影响工作造成很大困扰和精神压力。
她说，疫情对儿童的长远影响尚未清楚，但依据百年前“西班牙大流感”的经验，疫情过后6年，因为精神心理健康求医的人是正常的7倍。可以预见很多儿童会有语言发展迟缓的情况，但相信恢复回校上课后可以迅速改善，但精神心理健康的困扰将持续相当长时间。
多伦多儿童医院儿童急症专科医生兼多伦多大学儿科副教授Dr. Daniel Rosenfield表示，儿童自行车受伤在疫情期间增加一倍，滑雪板造成的意外也大幅增加，但绝大部份是小伤。他希望儿童在今年夏天多外出活动。
他说，过去一年幼儿在家中误食润肤乳液等物品的事故大量增加，也有吞食祖父母的处方药物等严重事故。最令人担心的是青少年蓄意服食物品的事故，意图自杀急救的个案在疫情期间上升25％，青少年在家中尝试长辈处方药物或其他奇怪物品的个案也有增加。
0
