为了解每日蔬果摄取量，对降低死亡率与各种重大疾病风险的关係，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health)组成的研究团队，针对逾10万美国民众展开长达30年的追踪研究，还分析现有26项关于蔬果摄入与死亡率的研究。
结果发现，相较于每天蔬菜水果仅吃2份的人相比，每天吃5份蔬菜水果(3份蔬菜、2份水果)的参与者，各种疾病致死的风险降低达13%；至于因心血管疾病致死、癌症致死与呼吸道疾病致死的风险，也都下降逾10%。相关研究成果已刊载于2021年3月份的期刊《循环》。众所皆知，多摄取蔬菜水果有助于降低长期健康风险，而高血压、心脏病、中风等慢性疾病，往往又成为致死关键。不过，根据美国疾病管制暨预防中心统计，却仅有10%的美国成年人摄取足够的水果与蔬菜。
事实上，此一问题随著饮食建议的不断修正，而出现治丝益棼的困境。自1990年以来，关于每日蔬果最佳摄取量，以及建议摄取与避免食用的食物指南，因不同的研究而有不一样的结论。从每日5蔬果到天天7蔬果，使人不知该听哪个才好。
为了解蔬果摄取量与死亡率降低、重大慢性疾病以及癌症致死风险的关係，哈佛大学研究团队追踪108,735名美国民众的饮食习惯；其中，男性约42,016人、女性约66,719人。所有人加入实验时没有心血管疾病、癌症与糖尿病。追踪期由1984年至2014年，期间每2至4年就填写饮食与特定食物频率自陈问卷，每2至4年更新一次。追踪期间共有33,898人死亡。
除美国方面的研究，哈佛团队还研究全球29个国家26项研究，涵盖190万名参与者。
结果发现，每天摄取2份水果与3份蔬菜的参与者最为长寿。每天吃5份蔬果的人，死亡风险最低；但吃超过5份时，并不会带来更多好处。此外，与每天只吃2份蔬果的人相比，每天摄取5份蔬果的人因各种原因致死的死亡风险降低13%；因心血管疾病而致死的风险将低12%、因癌症致死的风险降低10%，因呼吸道疾病而死的风险降低35%。
不过，研究也发现，像玉米、豌豆等一般人所谓的淀粉蔬菜(其实因高淀粉含量因算做主食)，以及果汁、土豆则没有呈现前述关联性。哈佛大学还发现，绿叶蔬菜、富含β-胡萝卜素与维他命C的蔬果，都对健康颇有裨益。
研究团队总结，针对美国2个世代的分析结果，与世界上其他地区的26项世代研究吻合，证实每天摄取3份蔬菜、2份水果与降低死亡风险存在关联性。为了健康考量，人们应摄取足够的蔬菜水果量，但避免用果汁来替代原型蔬果的摄取。
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