英国基因监测计划负责人表示，在英国肯特郡首次发现的新冠肺炎变种病毒令人担忧，因为它可能破坏疫苗对新冠的保护作用。英格兰公共卫生署（PHE）国家感染服务负责人皮考克（Sharon Peacock）说，"这种变体已经席捲全英国，很可能极有可能席捲世界"。

综合外媒报导，新冠肺炎已经让235万人致命，也让许多人无法过正常生活，而不断传出的新型变种病毒，更引发人们担忧。皮考克表示，迄今为止，疫苗对英国的变种病毒有效，但这种突变可能会破坏疫苗。

"与此有关的是，我们已经流传了数周和数月的新冠肺炎英国变种病毒又开始突变，而这些突变可能会影响到疫苗对于我们免疫系统处理病毒的方式。"皮考克对BBC说。"更令人担忧的是，新的变种病毒更容易传播。英国的变种病毒已经席捲了整个英国，现在正在突变的病毒，可能让人无法获得疫苗的保护。"

根据BBC在1月下旬的报导，英国有3种变种病毒令人关切。第一种是去年9月在肯特郡发现的变种病毒，也是在英格兰与北爱尔兰地区传播最多的变种病毒，并且已经在超过50个国家发现。第二种是南非变种变毒，第三种则是巴西变种病毒。

根据美国约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的统计，英国确诊新冠肺炎的病例已经突破399万例，全球第四高；死亡11万5068人，为全球第五高。