好人真的有好报！哈佛大学一项研究发现，每周做两小时好事有助减低早死机会，定期做义工的人心理也更健康。
研究调查了1.3万名美国人，平均年龄67岁，用问卷追踪观察他们的生活，结果发现每年至少帮助他人100小时、即每周助人约两小时的人，身体活动水平较高，心理健康也比没做义工的人好。
研究为期四年，结果发现做义工的人死亡风险大降44%，患病的可能性也降低了17%。也有迹象显示，做义工的人倾向比较乐观、抑郁症状较少，也较多与朋友频繁接触。他们疯狂喝酒的可能性较小，每周参加宗教活动的可能性较大。
参与研究的科学家认为，医生应该将"做义工"处方给病人，作为"同时改善健康和社交的方式"，而"最佳剂量"可能是每周做两小时不求回报的义务工作。领导这次研究的哈佛公共衞生学院研究科学家金埃里克（Eric Kim，音译）表示："人类天生是社交动物。也许这解释了为何我们施恩给其他人时，心灵和身体会得到满足。"
不过，这项研究纯粹为观察性质，无法证实做好事直接令人改变，而天性乐观的人较乐于助人也不为奇，而每天愿意为做好事腾出时间的人，也可能更加照顾自己的健康。不过，研究人员已用统计技术试图排除义工和非义工之间可以用运动强度、财力或健康状况来解释上述差异的可能性。
研究员推断，做义工能建立朋友网络，促使一个人养成更健康的习惯，例如定期去看医生做检查，也可能有助减压和降血压。研究刊于《美国预防医学杂志》（American Journal of Preventative Medicine）。
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