我们吃进去的食物会经过咽喉、食管，最终到达胃里，这是一个正常的进食过程，但对于56岁的邱叔来讲，食物不仅没能“走”到胃里，还差点因此丢了性命。
这还得从5个月前说起。当时，邱叔因严重发热、咳嗽、咳痰等症状前往广州求医，最后以重症肺炎收入中山大学孙逸仙纪念医院救治。在ICU监护了一个多月后，邱叔的病情逐渐稳定并转入医院康复科进行康复治疗。由于抢救后一直是通过胃管进食流质食物，邱叔体型消瘦且伴有营养不良的症状。
为了确保邱叔能安全经口进食，医院为他安排了吞咽造影检查，却意外地发现邱叔存在“环咽肌失弛缓”的症状。这种症状使得在进食时原本应该经过咽喉、食管最终在胃内消化的食物，会因为食管上的环咽肌不开放而经由气道进入肺内，引起肺部组织发炎，从而导致邱叔反复的肺部感染和营养不良。
据中山大学孙逸仙纪念医院康复科主任马超教授介绍，临床上神经系统疾病是环咽肌功能紊乱的常见病因。但在检查过程中，医生并没有发现邱叔有神经及其他异常，这种情况在临床上是比较少见的。
针对邱叔的情况，经过团队讨论后，马超教授决定采用分级多次球囊导管扩张术为其治疗，并配合吞咽电刺激和吞咽功能训练。
除了实施基础治疗之外，马超教授还提出在这一特殊病例中可以对失驰缓的环咽肌进行肉毒素注射。“肉毒素注射治疗的原理是通过阻断神经与肌肉接头之间的冲动的传递，从而使肌肉张力下降。但是肉毒素注射环咽肌也有一定的风险，注射定位不准确会使毒素弥漫至周围组织，导致肌肉力量减弱而加重吞咽困难。”马超教授说。
最终，团队采取了在超声引导下进行肉毒素注射的方案。
经过一个多月的积极治疗，邱叔的吞咽功能有了明显好转，食物已经可以顺利通过环咽肌进入食管。接受了进一步的强化摄食训练后，他已经能完全经口进食，并顺利拔除了胃管。
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