柑橘类是大家最熟悉的水果种类之一，不但香甜多汁、吃法多元，更具有多种的健康功效。近期的一项研究更指出，柑橘类水果可能有助于预防与肥胖相关的慢性病，包括降低缺血性中风风险、维持血压、促进心脏和肝脏健康等效果！
肥胖导致氧化压力升高，伤害健康细胞
根据"2013~2014年国民营养健康状况变迁调查"，台湾的成人过重及肥胖盛行率高达43%，且男性（48.9%）略高于女性（38.3%）；更有新闻指出"台湾是亚洲第一胖"，显示成人的肥胖问题严重。肥胖不但会影响体态，更可能增加心脏病、肝病、第二型糖尿病等慢性病风险。
在发表于第252届美国化学学会全国大会暨展览会的这项研究中，研究团队成员Paula S. Ferreira指出，这些慢性疾病都可能是起因于氧化压力和发炎。高脂饮食会导致脂肪累积，而脂肪细胞则会制造大量活性氧，伤害正常细胞。虽然人体能以抗氧化物对抗活性氧，但肥胖患者的脂肪细胞较大，也会使氧化压力再度升高，过度耗损身体抵抗氧化压力的能力。
黄烷酮有助降低脂肪氧化对身体造成的伤害
天然蔬果丰富多彩的颜色，来自于各种天然的植物营养素，而类黄酮是其中最大的族群，共有超过6000种物质，包括花青素、异黄酮等。而柑橘类水果富含的其中一种类黄酮：黄烷酮类（flavanone），被认为能够降低试管细胞及动物体内的氧化压力。
在研究中，巴西圣保罗州立大学的研究团队将柳橙、柠檬、莱姆等柑橘类水果中的黄烷酮，餵食给50只未经过基因改造、摄取高脂饮食的老鼠。为期一个月的实验期间，老鼠被分为不同组别，分别摄取正常饮食和高脂饮食。此外，部分老鼠也在摄取高脂饮食的同时，分别补充橙皮苷（hesperidin）、圣草次苷（eriocitrin）和圣草酚（eriodictyol）。
研究结果发现，相较于正常饮组食，仅吃高脂饮食而没有补充任何黄烷酮的老鼠的血液中，与脂质过氧化程度相关的伤害指标增加了80%；同样的指标在肝脏中则增加了57%。
另一方面，补充橙皮苷、圣草次苷和圣草酚的老鼠体内，伤害指标则分别减少了50%、57%和64%。服用橙皮苷和圣草酚后，老鼠肝脏中的脂肪累积和伤害降低；圣草次苷和圣草酚，也能降低血液中的伤害指标达48%和47%。
研究团队领导人Thais B. Ceasr博士指出，这项研究并未显示柑橘类黄烷酮对减重的效果。但即使体重并未减少，藉由摄取黄烷酮，老鼠体内的氧化压力下降、肝脏损伤减少，血液中的脂肪和葡萄糖也较低，因而变得更健康了。Ferreira也认为，这项研究暗示了人类未来或许能使用黄烷酮，预防或减缓肥胖所造成的慢性病。
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