“身体质量指数”(BMI)是国际上认可的体型衡量标准，通常使用体重(公斤)除以身高(米)的平方。该指数在 18.5 至 25 之间为健康，低于 18
为过轻，低于 17 则被视为营养不良。目前法国模特平均的身材是 1.75 米，重 50 公斤，BMI 是
16。不过由于模特经济公司的强烈抗议，目前法令中并没有明确指出模特最低的 BMI 标准。而是由医生根据模特的体重、年龄和体型决定其是否健康。
一般情况下，女性体内的脂肪含量只有超过22%时，才可以维持女性的正常性征。因为脂肪是女性体内生成雌激素的重要场所，成熟女性如此转化而来的雌激素占体内雌激素总量的三分之一。
女人太瘦，除了容易变得干巴，皮肤失去光泽弹性外，还容易出现一系列不健康因素，这些都会催老女性。
胃下垂 当人体过分消瘦时，身体内腹壁松弛、腹肌薄弱，导致悬吊、固定胃位置的肌肉和韧带松弛无力，腹压下降，于是整个胃的生理位置就会降低、胃蠕动减弱，从而引发胃下垂。
胆结石 很多女人不吃早饭，决定从清醒的第一刻起就实施减肥大计，长期不吃早饭的后果，很可能是患上胆结石。
子宫脱垂 没有了足够量的脂肪保护，子宫容易从正常位置下降，造成子宫脱垂，严重的还可能导致宫颈口感染。
不孕 女性的体脂百分比至少要达到17%，才能维持正常的月经周期，这也是她们将来能够健康怀孕、分娩及哺乳的最低脂肪标准。体内脂肪过少，雌激素的合成及其在血液内的浓度水平就会受到影响，导致雌激素水平处于不足状态，而这一水平正是影响女性生育能力的关键标准之一。
骨质疏松 身体过瘦的女性髋骨骨折发生率比标准体重的女性高很多。这是由于过瘦的人体内雌激素水平不足，影响钙与骨结合，无法维持正常的骨密度。
贫血 消瘦者普遍存在营养摄入不均衡的问题，铁、叶酸、维生素B12等造血物质本身就摄入不足，容易造成贫血。不可否认，一个女人气色好才是真的美，瘦女人常常面黄肌瘦，面如菜色，这样的灰暗状态，怎能美丽起来?
脱发 头发的主要成分是蛋白质和锌、铁、铜等微量元素。身体过瘦的人体内脂肪和蛋白质供应不足，因此头发频繁脱落，也会失去光泽。
简易方法测肥胖
最居家的检测：腰、臀比 站直喽，两脚分开30～40cm，测全身最窄部位的腰围和最宽部位的臀围，精确到1mm。然后再算出腰臀比。女性比>0.85，专业的说法叫腹部脂肪堆积。
最省事的检测：皮褶厚度
用拇指和食指捏起皮肤，再用尺子量双折皮肤的厚度。最好揪肩胛骨下角处和上臂外侧三角肌两个部位。两者之和大于51mm(男性)、70mm(女性)就可认为是肥胖。
最初级的检测：IBW
标准体重(kg)=身高(cm)-100，男性×0.9，女性×0.85。超过标准体重10%为超重，超过标准体重20%为肥胖。
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