医学界一直希望能用验血检查阿兹海默症和其他失智症的迹象，而这种研究过去一年进展快速，并接近于达到目标。
四年半前被诊断患有"路易氏体失智症"的病人多尔(左)，接受神经科医生佛莱谢(右)检查。多尔希望能研发出以验血诊断失智的方法，不用像他忍受侵入式诊断检验。
在洛杉矶正举行的阿兹海默症协会国际大会，有六组研究团队对各种实验性检验提出报告，其中有一项对显示阿兹海默症风险正确性达到88%。
评估失智症的症状大多是在例行体检进行，而医师希望能有方法衡量哪些人需要进一步检验。目前采用的脑部扫描和嵴髓液检验，既昂贵又不切实际，结果经常不可靠，而且有某些风险。这方面亟需更正确有效，虽然未必完美的检验方法。
全国老年研究中心说，过去一年这些检验进展神速，远超过任何人的预期，可能很快就能用以选择和监测研究对象。
全球约有5000万人罹患失智症，而阿兹海默症是其中最常见的一种。这种疾病目前无法治癒，只能用药物暂时缓和症状。
这些年来有几十种充满希望的疗法宣告失败，而医师认为这可能是因为研究计画找的对象脑部已损害过度，或是有太多阿兹海默症之外的其他病症患者。
用验血而非对当事人思考能力做主观评估，或许能够更快找到适当的研究对象。
目前最看好的实验性验血，就是衡量形成阿兹海默症病患脑部出现的斑块的蛋白质的异常形态。
日本研究团队用这种方法，对201名罹患阿兹海默症、其他失智症、脑部受到轻微损害或毫无症状的人进行检验，结果与目前最准确的脑部扫描和心智评估检验非常类似，正确检验出92%阿兹海默症患者，并正确排除85%没有罹患这种疾病的人，整体正确率为88%。
日本岛津公司 (Shimadzu)拥有这种检验的专利，并正准备推广商业用途。
圣路易华盛顿大学医学院研发的新验血方法，也衡量与阿兹海默症有关的异常蛋白质。
去年的民调发现，大多数美国人都想知道自己是否有某种疾病基因，即使这种疾病无法治癒，最怕的就是不知道自己究竟出了什么问题。
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