如果你只会在晚上睡觉时开始咳嗽，或许会在受凉后全天24小时咳个不停，那你绝对不是一个人。不过，你知道自己的咳嗽在什么情况下需要担心，又在什么情况下可以等它自己消失吗？

　　先弄清楚原因

　　关键是先搞清楚你为什么会咳嗽。你那条件反射性地咳嗽只是为了排出不应该在你体内的东西而已。而导致咳嗽的原因通常包括：

　　病毒 - 感冒与流感通常会导致有效咳嗽，即可以在疾病最严重时帮你清除肺部的粘液。但在其他症状消失之后，干咳依旧会持续数周时间。

　　过敏与哮喘 - 类似于花粉和霉菌这样的过敏原会导致你咳嗽，这是因为你的身体正在试图摆脱它们。

　　酸反流 - 胃酸可能回流到你的喉咙，从而导致刺激与咳嗽。

　　肺炎与支气管炎 - 更严重的呼吸道感染通常以咳嗽为主要症状。在你开始感觉好转之后，这种咳嗽通常会持续很长时间。

　　其他因素 - 许多其他因素，如药物与喉炎都会引发咳嗽。

　　治疗有帮助吗?

　　由于咳嗽非常难受，所以许多人都会购买非处方止咳药以试图缓解症状。但专家表示，这些药物中的许多"活性"成分都可能无效。不过，如果某种止咳药真能让你缓解症状，那就去用吧。最好同时选择止咳药与祛痰剂。

　　其他天然止咳疗法还包括蜂蜜、温热饮料、吸入蒸汽以及止咳滴剂。如果你的咳嗽与过敏有关，请尽量避开过敏原。通常你所能做的最重要的事情就是耐心等待，给你的咳嗽一点时间消失。

　　什么时候去看医生?

　　大多数咳嗽虽然都很烦人，但却无害，并且最终会自行消失。但如果你无法弄清楚咳嗽的原因，或者你已经连咳几周都没有任何改善，那么就该打电话给你的医生了。如果你有以下任何症状，建议你前去看看医生：

　　咳出浓稠、黄绿色或带血的痰

　　咳嗽伴哮鸣音

　　发烧高于100华氏度(38摄氏度)

　　呼吸短促或呼吸困难

　　有窒息感

　　由于咳嗽还有可能暗藏更为严重的疾病，所以如果医生怀疑你有其他问题，还会对你进行进一步检查：比如胸部X光、咽拭子或血液检查，以此诊断感染或其他问题。