维生素D缺乏是患有多发性硬化症的一个风险因素，加拿大MS协会表示，有这种疾病倾向的人每天应摄入4000 IU的维生素D来降低患病风险。
维生素D可以通过暴露在阳光下或通过摄入维生素D3补充剂获得。少量存在于蛋黄、乳制品和油性鱼类等食物中。
大量研究表明，血液中维生素D水平过低与患MS和MS症复发的风险之间存在关联。加拿大的一项研究表明，维生素D水平过低的儿童像那些带有Epstein-Barr病毒或MS家族遗传史的人那样更容易患MS。
加拿大是世界上多发性硬化症发病率最高的国家之一，目前约80000人患有此症。
MS是中枢神经系统的自身免疫性疾病，主要作用于髓鞘，髓鞘是帮助传递神经冲动的神经的保护性覆盖物。
MS症状包括极度疲劳、缺乏协调、虚弱、刺痛、感觉受损、视力问题、膀胱问题、认知障碍和情绪变化。
研究表明，MS多发于阳光较少且距离赤道较远的国家。研究还表明，在血液中维生素D水平较低的冬季，MS复发更频繁。遗传研究表明，维生素D水平较低与被诊断患有MS的风险较高有关。
据称，在与医学专家协商后，这些建议得到了加拿大多发性硬化症诊所网络和多发性硬化症中心联合会的认可。
UBC脑健康中心MS诊所的神经学家Robert Carruthers博士说，这些建议很明智。虽然建议患有MS或存在MS风险的人每天消耗600到4000
IU，但Carruthers说他建议他的患者每天服用5000 IU的维生素D3。
“它便宜、安全，而且已被证明是有效的。”
Carruthers估计，在UBC诊所近期接受诊断的患者中，只有不到10%的患者在首次就诊时服用维生素D补充剂。这表明周三发布的那些建议很重要，可以广而告之。
“我鼓励患者每天服用2000至5000 IU的维生素补充剂。我们必须承认我们不太清楚确切的剂量，但在一些研究中，使用高达10000
IU的剂量也没有出现任何明显的毒性问题，”Carruthers在接受采访时说道，并补充说他还建议患者戒烟，因为抽烟会导致病情恶化。
“对于患有早期或轻度MS的患者，希望他们尽量维持这种状态，让病情不再恶化，也可以通过某些方式降低患病的风险，比如补充维生素D3且不吸烟。”
目前有两项正在进行的试验将有望得出关于维生素D对于MS治疗功效的更明确答案。维生素D补充剂在MS(EVIDIMS)试验中的功效是一项试验性研究，研究高剂量维生素D3补充剂对脑损伤、炎症活动、残疾进展和生活质量的影响。另一项研究，维生素D改善MS(VIDAMS)试验，目前正在研究高剂量维生素D3在降低MS复发率和疾病活动方面的有效性。
Helen Tremlett博士及其团队在UBC最近进行的一项研究表明，在人们出现第一个典型症状之前的5年内，可能会出现一些MS的轻微症状。
Tremlett发现，最终被诊断患有MS的患者因疼痛或睡眠问题接受治疗的可能性高达4倍，并且因此访问精神科医生的可能性高达50%。
研究人员发现出现纤维肌痛症状而在后来被诊断患有MS的人群相当普遍，肠易激综合症也是如此。在最终诊断为MS的患者中，另外两种情况发生率较高的是偏头痛和焦虑症，包括抑郁、焦虑和双向情感障碍。
该研究是目前记录MS症状的最完整的研究。它对医生很有用，因此当疾病调节药物可能减缓MS对大脑和脊髓造成的损害时，他们可以更早地诊断出疾病。
该疾病通常通过磁共振成像(MRI)、神经冲动测试或脊髓液检查来确认。
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