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哈佛大学最新研究发现，若是不吃肉，全球早死人口至少可减少三分之一，每年可挽救近100万美国人生命，这些数字比过去想像的高出许多。
卫生专家多年来尝试找出最好的饮食方式，透过健康生活方式，来预防美国四大死因。而新研究结果显示，人们太过低估以植物为基础饮食方式带来的好处。
过去十年，有越来越多研究显示，素食可能与降低心血管疾病风险有关，因为和肉食者相比，素食者倾向消耗较少的饱和脂肪及胆固醇，后两者又与心脏和其他疾病息息相关。
素食饮食中，含有维他命C、E、膳食纤维、叶酸、钾、镁与植物性化学物质等高防护性元素。因此，素食人士通常有较少的低密度脂蛋白胆固醇(LDL cholesterol)、血压较低、身体质量指数(BMI)也较低，这些都与长寿和降低心血管疾病风险相关。哈佛最新研究资料显示，素食的好处比过去专家所认为还多。
哈佛大学流行病与营养学教授维勒特(Dr. Walter Willett)上周在第四届“联合疗愈”国际梵蒂冈会议发表研究结果。
他在会中表示，研究发现若将生活方式转换成更多以植物为主的健康饮食，无须全素食，预估有三分之一死亡可以预防。这还不包括运动或不吸菸，素食可预防的死亡也不只是癌症死亡，而是所有死亡。
维勒特指出，健康饮食能降低几乎所有疾病的风险。多伦多大学最近一项研究也发现，素食能逆转某些特定健康问题，功效与常见的心血管疾病药物“他汀类药物”(statins)相同。
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