天气逐渐转热，又到了泌尿道感染的好发季节，不少人可能有泌尿道感染的困扰，尤其是女性或年老的长者。大家可能听过蔓越莓能改善泌尿道感染，是真的有效果吗? 本篇依据国外针对年长的病人服用蔓越莓胶囊的研究，提供给民众参考。
泌尿道感染高危险族群
泌尿道感染是指泌尿道受到细菌、霉菌或其他微生物的侵入，其中大肠桿菌是造成泌尿道感染最常见的病原体。单纯的泌尿道感染，是指下泌尿道感染，如膀胱炎、尿道炎等。若是感染向上蔓延，侵袭到肾脏本身的组织，会并发肾盂肾炎。泌尿道感染通常女性高于男性，主要是因为男女泌尿道结构有明显的差别，女性的尿道比男性短很多，尿道口距离膀胱只有约3-4公分，所以细菌较容易往上侵入到膀胱、输尿管，甚至肾脏，进而引发泌尿道感染。除了女性之外，老年人、糖尿病病人、抵抗力较差者及摄护腺肥大的人等，都是泌尿道感染的高危险群。
许多人喜爱食用蔓越莓产品，如蔓越莓干、蔓越莓汁甚至蔓越莓胶囊，认为对泌尿道感染有预防的效果。蔓越莓除了含有水分及糖分之外，还含有类黄酮(flavonoids)、前花青素(proanthocyanidins)、儿茶素(catechin)、少量维生素C及有机酸等成分。其中的前花青素是一种多酚化合物，存在于植物(如:葡萄、蔓越莓、苹果)的皮、壳、籽中，被发现对大肠桿菌具有抗沾黏作用，可以防止大肠桿菌黏附在尿道上皮细胞，使致病菌能随着尿液排出体外，因而降低泌尿道感染的机率。
蔓越莓胶囊对泌尿道感染有效？
泌尿道感染的盛行率随年龄而增加，尤其是长期卧床或在安养机构的住民更高达20-50%曾有泌尿道感染的症状。有国外研究，以居住在21个不同安养机构的928名年长者为研究对象，将他们分成低风险及高风险(有插导尿管、糖尿病或去年曾发生泌尿道感染)两组。每组随机指派一部分年长者每日服用两次含有9毫克前花青素的蔓越莓胶囊，另一部分则服用安慰剂。介入时间为期一年，结果不论是低风险组或是高风险组，每日服用两次蔓越莓胶囊的年长者和服用安慰剂的长者间泌尿道感染的发生率没有差异。
研究团队认为此次实验泌尿道感染发生率没有差异，可能是因为蔓越莓胶囊中的前花青素含量不足，因有一体外研究显示每日给予72毫克前花青素，可以达到保护膀胱，避免细菌沾黏的作用。然而，根据《美国医学会期刊》（JAMA）2016年发表的研究结果，以居住在安养机构的185名65岁以上年长者研究对象，其平均年龄为86.4±8.2岁，随机指派一组年长者(92人)每日服用两次含有36毫克前花青素的蔓越莓胶囊，每日前花青素摄取量为72毫克，相当于约570c.c蔓越莓汁，另一组(93人)则服用安慰剂，介入一年结果显示，不论服用蔓越莓胶囊或是服用安慰剂的组别，出现菌尿症和脓尿症的情形并没有差别。
有些研究显示服用蔓越莓胶囊对泌尿道有保护作用，那些研究通常会要求受试者在服用蔓越莓胶囊时，饮用较多的水。可见对于老年人增加每日饮水量，才是降低泌尿道感染的必要条件。
从目前的研究结果来看，蔓越莓胶囊能预防泌尿道感染的证据是不足的，消费者不需要再为了预防泌尿道感染而花大钱购买这种不确定功效的蔓越莓胶囊。
预防泌尿道感染 白开水取代蔓越莓汁
是的！美国国立卫生研究院（NIH）建议预防泌尿系感染的方法就是多喝水。
一般民众每日应摄取1500-2000毫升(cc)的水，可以30毫升乘以体重来估算出个人饮水需求，以体重70公斤的一般民众来说，每日水分需求为2100毫升；特别提醒，因心脏、肾脏等疾病而需限制水分摄取者，应依照医嘱来摄取。
有些人不清楚自己一日喝水量，有些人则认为自己喝很多水，但实际评估下来，发现根本是不够的。建议以定量容器来评估自己的水分摄取，例如：吃完饭后用饭碗盛一碗清汤的容量约240毫升，一杯马克杯容量约300毫升，保温瓶则大小不一，通常中型保温瓶约480毫升，大家可以计算一下平日的水分摄取量，如果不够，可以准备一个容量略大，约等于一日水分需求量一半的水瓶，提醒自己一天要喝完两瓶才足够。
除了补充适当的水分外，良好的生活习惯也是十分重要，不论工作忙碌与否，都应养成不憋尿的好习惯。在这边特别提醒有糖尿病的民众，如果您目前有泌尿道感染的困扰，除了寻求医师治疗之外，建议以白开水取代蔓越莓汁，因为蔓越莓汁通常会添加糖以增加适口度，所以饮用蔓越莓汁可能会使血糖更难控制。
0
